Ngài chỉ huy buộc phải đưa ra những quyết định khó khăn, tiến hành những
hành động khủng khiếp - những hoạt động mà ông không bao giờ tưởng
tượng là mình đủ khả năng để làm.
***
Đó là một lối thoát! Lối thoát duy nhất và đáng nguyền rủa! Chỉ có hai điều
ông luôn nghĩ tới: Đất nước và danh dự.
Strathmore biết vẫn còn thời gian. Ông có thể tắt nguồn điện TRANSLTR.
Ông có thể sử dụng chiếc nhẫn để bảo vệ cơ sở dữ liệu vô giá của quốc gia.
Đúng, ông nghĩ, vẫn còn thời gian.
Strathmore xem xét quang cảnh hỗn độn xung quanh mình. Hệ thống phun
hơi nước cứu hoả của toà nhà đã làm việc. TRANSLTR đang gầm gừ như
một con mãnh thú bị trọng thương. Còi báo động rú lên liên tục. Những
chiếc đèn xoay tít trông như những chiếc trực thăng đang hạ cánh trong
màn sương dày đặc. Dò dẫm từng bước, tất cả những gì ông có thể nhìn
thấy là Greg Hale - một chuyên gia giải mã trẻ tuổi đang ngước nhìn lên,
ánh mắt như đang cầu xin và sau đó là một phát súng. Sự hy sinh của Hale
là vì quốc gia và vì danh dự. NSA không thể chịu thêm một vụ tai tiếng nào
nữa. Strathmore cần một vật hy sinh. Ngoài ra Greg Hale còn là một quả
bom chưa được tháo ngòi.
Dòng suy nghĩ của Strathmore bị cắt ngang bởi tiếng chuông điện thoại di
động, gần như bị át đi bởi tiếng còi rú và tiếng hơi nước phun phì phì. Ông
thò tay vào thắt lưng trong khi vẫn sải bước.
- Nói đi. Mã khoá của tôi đâu? - một giọng quen thuộc vang lên.
- Ai đấy - Strathmore nói như hét vì lẫn trong tiếng ồn xung quanh.
- Là Numataka đây! - giọng nói kia trả lời lại giận dữ - Ông hứa bán mã
khoá cho tôi cơ mà!
