Ta đã quá kiệt sức để bận tâm đến mấy cái bẫy. Bọn ta lao về phía
trước cho đến khi Meg lấy được nó.
Phía trước, trần nhà hạ thấp dần, dốc thoai thoải. Luồng không khí
trong lành tràn vào mũi, ùa xuống phổi ta. Bọn ta trèo lên phía đỉnh, nhưng
thay vì thấy vui mừng, ta lạnh người như thứ nước nhỏ ra từ rác bám lên da
ta. Chúng ta đã quay lại khu rừng.
"Không phải lại là chỗ này chứ." Ta lẩm bẩm. "Các vị thần ơi, đừng
mà."
Meg lôi ta nhảy lung tung một vòng. "Có thể là khu rừng khác."
Nhưng mà không. Ta cảm nhận được cơn thịnh nộ toả ra từ cây cối,
chân trời trải rộng tứ phía. Những giọng nói bắt đầu thầm thì, tỉnh giấc khi
thấy sự có mặt của chúng ta.
"Nhanh lên." Ta giục.
Như hiểu được, chiếc vòng quanh chân chúng ta bật mở. Chúng ta
cắm đầu chạy.
Ngay cả khi hai tay ôm đầy táo, Meg vẫn chạy nhanh hơn ta. Cô nhóc
lách mình qua cây cối, hết quoẹo trái lại rẽ phải như đang đi theo một con
đường chỉ riêng mình cô thấy. Chân ta đau mỏi và ngực tê rát, nhưng ta
không dám tụt lại phía sau.
Đằng trước, thấp thoáng ánh sáng từ những bó đuốc. Cuối cùng, chúng
ta lao ra khỏi rừng, xông thẳng vào đám đông các á thần và thần rừng.
Chiron phóng tới. "Hai người đây rồi. Tạ ơn các vị thần!"
"Không có gì." Ta đáp lại, chủ yếu theo thói quen. "Chiron... chúng ta
cần nói chuyện."
