Chương 12
KIM CỔ KỲ... NGÔN
BÀ “CHÚA PHẢI GAN”
SỰ MỈA MAI CỦA SỐ PHẬN
Buổi sáng hôm ấy, lúc chuông đồng hồ báo thức theo hai cái kim chỉ 8 giờ mà
kêu ran lên, thì ông Văn Minh tung chăn vùng ngồi nhỏm dậy. Nhìn sang bên
tay phải không thấy bà vợ yêu quý đâu cả, lại trông lên cái lịch trên tường,
ông mới nhớ ra rằng vợ ông đã đến sân quần vì hôm ấy vào ngày thứ năm.
Ông rửa mặt, thay quần áo xong bèn bấm một tiếng chuông. Trong khi ông
ngồi trước bàn trang điểm của vợ ông, thì chợt người bồi mang vào một khay
những vị như bánh sửa, bơ tươi, cà phê, súc cù là, nghĩa là những thức ăn để
dành riêng cho bậc thượng lưu trí thức. Chải đầu xong, ông ăn vội vã những
thức ăn rồi trang điểm cái mặt. Ông giủa móng tay, bôi đỏ mười đầu ngón tay.
Rồi xoa một lượt kem lên mặt, rồi trát một lượt phấn lên trên, rồi lấy cái khăn
bông khô lau đi, rồi lại bôi môt lần phần mỏng nữa, y như một người lẩn
thẩn... Với móo tóc đen và quăn quăn từ đầu cuồn cuộn xuống gáy, cái cổ cao
ngẩng và lộ hầu, đôi con mắt ốc nhồi, lại thêm cái mặt loang lỗ những vòng
tròn trắng, lúc ấy trông thật xứng đáng là một bậc son phấn mày râu...
Mấy tiếng giày lẹp kẹp tiến đến cửa phòng. Ông phải lắng tai nghe... Rồi tự
nhiên cửa phòng mở toang ra, làm cho ông phải nổi giận đùng đùng vì cái tính
cẩu thả của dân An Nam không biết gõ của. Nhưng ông không được quát mắng
như vào dịp khác, mà lại phải nặn ra cái vẻ mặt tươi cười nữa, vì người vào
không gõ cửa chính là cụ phán bà, mẹ ông... Ông vừa đưa tay xoa bộ mặt tân
tiến của ông vừa gượng hỏi:
- Mẹ có việc gì mà đến sớm thế?
Cụ bà đứng khoanh tay sau lưng, nghiễm nhiên nhìn con và khắp gian phòng
một lượt chứ không đáp, điếu thuốc lá sâu kèn dính lệch bên góc môi. Sau, cụ
đến ngồi ở giường hỏi:
- Chị ấy đâu rồi?
- Nhà con nó đi đánh quần.
Cụ bà gật gù cái đầu hồi lâu như nhưng người không bằng lòng một việc gì mà
không nói. Một lát sau lại hỏi:
