nước Đức, trong đó có năm sư đoàn xe tăng. Vì vậy, Chính phủ Liên Xô đòi
hỏi không được trì hoãn việc mở mặt trận thứ hai ở châu Âu, cụ thể là ở
Pháp, đến nửa cuối năm 1943, mà phải thực hiện ngay trong mùa xuân hoặc
đầu mùa hè.
Ngày 18 tháng Giêng, Gh. C. Giu-cốp được phong quân hàm Nguyên
soái Liên Xô. Và ngày 16 tháng Hai năm 1943, sắc lệnh của Đoàn chủ tịch
Xô-viết tối cao Liên Xô cũng ra Sắc lệnh phong cho tôi quân hàm Nguyên
soái Liên Xô. Ngày 17 tháng Hai, tôi đến thăm Khác-cốp và gặp phó tư
lệnh phương diện quân Đ. T. Cô-dơ-lốp, Sau đó, tôi đến tập đoàn quân xe
tăng 3.
Ngày hôm sau, V. I. Xta-lin gọi điện lệnh cho tôi đáp máy bay ngay về
Mát-xcơ-va, tạm thời để A. I. An-tô-nốp ở lại Cuốc-xcơ làm đại diện của
Đại bản doanh, giao nhiệm vụ chính cho A. I. An-tô-nốp là giúp đỡ vào
việc phục hồi thật nhanh con đường sắt trên địa phận các tỉnh Vô-rô-ne-giơ,
Cuốc-xcơ và Khác-cốp mới giải phóng và cho phép đồng chí đó được
quyền trực tiếp liên hệ với Đại bản doanh.
Ngày 19 tháng Hai, tôi đến Mát-xcơ-va. Khi gặp Tổng tư lệnh tối cao,
đồng chí báo cho tôi biết Đại bản doanh đã quyết định giao trách nhiệm cho
tôi phối hợp các hoạt động chiến đấu của cánh trái Phương diện quân Tây
và cả của các Phương diện quân Bri-an-xcơ, Trung tâm và Vô-rô-ne-giơ
trong khi tiến hành các chiến dịch nhằm tiêu diệt các lực lượng chủ yếu của
cụm tập đoàn quân “Trung tâm” của địch. Ngày 22 tháng Hai, quyết định
đó đã được thông báo cho các phương diện quân nói trên.
Kế hoạch đã đề ra như thế nào? Ngay ngày 3 tháng Hai lúc 2 giờ 20
phút, tức là ngay sau khi tiêu diệt cánh quân của Pao-lút ở Xta-lin-grát, bộ
tư lệnh Phương diện quân sông Đôn đã nhận được chỉ thị của Bộ Tổng
tham mưu là từ 18 giờ ngày 4 tháng Hai, cơ quan chỉ huy của phương diện
quân phải lên tàu hỏa để chuyển đến khu vực của Phương diện quân Bri-an-
