Công việc ở ngoài mặt trận đang tiến triển tốt đẹp thì Xta-lin gọi tôi từ
mặt trận về Mát-xcơ-va. Ở đây, như mọi khi, việc trước tiên là tôi đến Đại
bản doanh và báo cáo với I. V. Xta-lin về những chi tiết trong tiến trình
chiến dịch, nêu lên nhận định của mình về cục diện chung trên các mặt trận.
Kết thúc cuộc nói chuyện, đồng chí nói:
— Đồng chí hãy nghỉ vài hôm. Chắc là mệt lắm.
Những ngày nghỉ của tôi trôi qua ở Bộ Tổng tham mưu với những công
việc thường lệ và những cuộc đi đến Đại bản doanh hàng ngày. Có một lần,
gần tối thì M. I. Ca-li-nin gọi điện mời tôi đến Đoàn chủ tịch Xô-viết tối
cao Liên Xô để trao tặng thưởng cho tôi. Khi được biết lúc trao tặng thưởng
sẽ có mặt M. I. Ca-li-nin, A. Ph. Goóc-kin và người nhiếp ảnh, tôi xin phép
cho tôi đến cùng với I-go, con trai của tôi lên tám tuổi.
Ở Đoàn chủ tịch, M. I. Ca-li-nin mỉm cười, tiếp chúng tôi thật giản dị.
Thủ tục trao tặng thưởng thì không lâu. Sau đó, chúng tôi ngồi nói chuyện.
M. I. Ca-li-nin hỏi cặn kẽ về tình hình trên các mặt trận, về công tác của Bộ
Tổng tham mưu. Đồng chí nói chậm rãi, dường như là suy nghĩ, cân nhắc
từng lời, các động tác của đồng chí cũng thong thả, khoan thai. Nhưng đồng
chí làm cho tôi ngạc nhiên vì tư tưởng trong sáng, tài khéo léo nói chuyện
thật là thông minh và cởi mở.
Nếu biết rằng đồng chí không còn trẻ nữa và không được mạnh khỏe
lắm thì càng thấy ngạc nhiên là làm thế nào đồng chí có được thì giờ, sức
lực và khả năng tiến hành một cách xuất sắc công tác quốc gia to lớn như
vậy, đồng thời biết rõ tình hình trên các mặt trận và nói chung trong cả
nước.
Khi cuộc nói chuyện đã xong, M. I. Ca-li-nin chuyện trò với con tôi, sau
đó dẫn nó đi quanh cái giá đặt trong phòng làm việc của đồng chí, trên giá
có mô hình các tàu chiến Liên Xô và giảng giải vắn tắt cho nó nghe về mỗi
loại tàu đó.
