khắp ngôi đền, khiến chỉ còn trông thấy lờ mờ những ngọn lửa nhiều màu
của các chùm đèn treo làm bằng các khối đá quý trong suốt bọc khuôn vàng
chạm và treo trên trần bằng những sợi xích bạc dài. Thời xưa, ngôi đền thờ
các vị thần Osiris và Isis này còn bé nhỏ và nghèo nàn, ăn sâu vào trong núi
như một cái hang lớn. Lối từ ngoài vào là một hành lang ngầm nhỏ, hẹp
nằm sâu dưới đất. Nhưng dưới thời trị vì của vua Solomon, người rộng lòng
bảo trợ tất cả các tôn giáo ngoài các giáo phái bắt trẻ em làm vật tế lễ, và
nhờ công sức của hoàng hậu Astiz gốc người Ai Cập, ngôi đền đã được mở
rộng cả độ sâu lẫn chiều cao và được trang hoàng bằng các đồ quyên tặng
lộng lẫy, quý giá.
Bệ thờ cũ vẫn được giữ nguyên trong dáng vẻ đơn sơ khắc khổ trước đây,
cùng với vô số những ngăn phòng nhỏ hẹp bao quanh để làm chỗ cất chứa
các đồ quý, quà tặng và các vật thiêng, đồng thời đây cũng là nơi dùng cho
các mục đích tối mật trong thời gian diễn ra nhưng cuộc tế lễ Orgie
bí và kín đáo nhất.
Bù vào đó, phần tiền sảnh với những trụ vuông tưởng nhớ nữ thần Hathor
cùng bốn hàng hiên gồm hai mươi bốn cây cột tròn thì thật là lộng lẫy.
Nhưng gian nội sảnh ngầm dưới lòng đất dùng để làm lễ cầu nguyện được
bài trí lại còn tráng lệ hơn nhiều. Toàn bộ mặt sàn được khảm những bức
họa tuyệt đẹp mô tả các giống cá, chim, muông thú, bò sát. Trần nhà phủ
một lớp men sứ màu thanh thiên với hình mặt trời vàng chói rực rỡ, mặt
trăng bạc lấp lánh và vô số tinh tú lung linh cùng những con chim giang
rộng cánh bay. Sàn nhà là đất, trần là trời, còn nối trời với đất là những dãy
cột tròn hoặc nhiều cạnh hệt như những thân cây khổng lồ mạnh mẽ. Và bởi
vì tất cả các đỉnh cột đều kết thúc bằng hình hoa sen mềm mại hay hình
cuộn chỉ thảo, nên trần nhà nằm trên đó quả là nhẹ nhàng, thanh thoát, hệt
như bầu trời thật vậy.
Các bức tường từ mặt sàn đến độ cao bằng đầu người ốp kín những phiến
đá hoa cương, theo ý muốn của hoàng hậu Astiz được chở về đây từ xứ
Thebes, nơi các nghệ nhân bản xứ biết cách làm cho mặt đá nhẵn bóng như
