Các giáo sĩ thường than thở rằng những người theo đạo không sống
theo những lời dạy trong đức tin của họ. Cảm thấy mang trong mình đức
hạnh sau khi tham dự một buổi lễ tại nhà thờ Thiên Chúa, nhà thờ Hồi giáo
hoặc thánh đường Do Thái, những người vừa mới cầu nguyện có thể chửi
rủa những người lái xe khác khi tranh nhau rời khỏi bãi đậu xe. Tuy nhiên,
hầu hết những người này vẫn giữ được ý thức về ranh giới xã hội, tuân thủ
luật pháp và thực hiện nghĩa vụ dù vẫn còn một số khiếm khuyết. Ngoài ra,
những tội phạm có thể loại bỏ hoàn toàn những suy xét về trách nhiệm hoặc
đạo đức đến mức hắn có thể tự do phạm tội giết người, hiếp dâm hoặc các
hành vi tàn bạo khác. Hắn ta nhận thấy không có gì mâu thuẫn giữa cầu
nguyện và tội ác. Cả hai đều phù hợp với hắn ta, tùy thuộc vào những gì
mong muốn tại một thời điểm cụ thể.
Trớ trêu thay, lòng tôn sùng của những kẻ phạm tội có thể thúc đẩy
hành vi phạm tội vì nó củng cố quan điểm của anh ta về bản thân là một
công dân xuất sắc. Dường như bằng cách cầu nguyện và thú nhận tội lỗi của
mình, tội phạm đã rửa sạch chiếc chén với bất cứ điều gì xấu xa mà nó có
thể chứa đựng để hắn có thêm khả năng làm theo ý mình.
Mặc dù tội phạm có thể không chấp nhận những gì người khác coi là
chuẩn mực đạo đức, tuy nhiên hắn khẳng định có những chuẩn mực đạo đức
của riêng mình. Những người khác là kẻ dối trá, vô lại, biến thái và tội
phạm; nhưng không phải anh ta. Anh ta coi thường họ như những kẻ đồi bại
vì họ làm những điều anh ta không làm. Vì lý do này, không có gì đáng ngạc
nhiên khi văn hóa nhà tù có tính phán xét rất cao và một số tù nhân (đặc biệt
là những người bóc lột trẻ em hoặc người già) bị coi là là kẻ thấp kém nhất
trong số những kẻ thấp kém và cần được bảo vệ khi ở trong tù. Một số kẻ
phạm tội coi một số hành vi cụ thể là sai trái và do đó không cho phép hành
vi đó xảy ra chỉ vì anh ta cảm thấy đó là những hành vi mang tính xác phạm.
Tội phạm khác nhau ở chỗ chúng áp đặt giới hạn nào đối với hành vi của
mình. Một người nói rằng kẻ lạm dụng tình dục trẻ em nên bị giết, trong khi
một người khác ủng hộ việc thiến kẻ hiếp dâm. Tuy nhiên, tất cả những kẻ vi
phạm pháp luật đều coi bất cứ điều gì bản thân làm là điều không hề đáng
trách. Một thiếu niên cứng rắn nói rằng bất cứ ai quật ngã một “bà già yếu
