sẽ không còn mảnh đất nào có thể đoạt được nữa, trong khi đó lại không có
khả năng mở rộng đất đai ra vùng ngoại phiên, Viên Thiệu chỉ có thể quay
lại đánh mình mà thôi, thời khắc quyết định cuối cùng đã đến rồi.
Tuân Du nhắc bảo: - Nếu đánh nhau với Viên Thiệu, trước tiên cần
trừ khử Lã Bố. Chiến dịch ở Từ Châu nên làm sớm, không nên để muộn. -
Câu nói ấy hoàn toàn khác với câu nói trước mặt mọi người khi nãy, -
Chúng ta tất phải đánh nhau với Viên Thiệu, nhưng Viên Thiệu phải diệt
xong Công Tôn Toản mới có thể cử đại quân đến đánh chúng ta. Ngược lại
chúng ta cũng phải trừ xong Lã Bố mới có thể đánh hắn. Bây giờ chúng ta
cần phải có cuộc đua tốc độ với Viên Thiệu, ai có thể trừ được mối
họa trước mắt mình trước thì người đó sẽ chuẩn bị quyết chiến trước. Kẻ
hành động sau sẽ rơi vào thế bị động. Một bước bị động thì mọi bước sẽ bị
động, như thế sẽ không dễ dàng mà thực hiện được.
• • •
- Câu này rất đúng. Nhưng quân sĩ của chúng ta đang mệt mỏi, cần
nghỉ ngơi mấy ngày mới được. Trong lòng vững rồi, tiến chắc đánh chắc,
nhất định có thể xông tới trước mặt Viên Thiệu. - Ánh mắt Tào Tháo toát ra
một thần thái quyết liệt. - Công Đạt, mau gọi hai tướng vào thành, ta muốn
thăm dò mọi việc của Viên Thiệu.
Lộ Chiêu, Phùng Khải nghe nói Tào Tháo cho vời, vội vàng hạ trại
đóng quân, rồi hai người phóng ngựa chạy nhanh vào thành Hứa Đô, đến
phủ Tư không bái yết. Đã gần mười năm chưa gặp lại, Lộ Chiêu từ một
viên tiểu tướng đã thành một tướng lĩnh trung niên rồi, xử sự ứng đối cũng
khéo léo hơn, thấy Tào Tháo ông ta vội vàng quỳ xuống: - Tội tướng tham
kiến ân công!
Câu ấy nói năng thật lễ độ biết điều. Tự xưng là “tội tướng” biểu thị
chuyện trước đây theo Viên Thiệu là việc sai trái, còn gọi Tào Tháo là “ân
công” là muốn nói rõ mình không bao giờ quên ân tình của Tào Tháo trước
đây đã giúp trừ diệt Vương Khuông.
Tào Tháo mỉm cười, tự tay đỡ Lộ Chiêu dậy: - Lộ tướng quân, hà
tất phải nói lại chuyện cũ khi xưa, lại gọi là “ân công” , thật khiến lão phu
