chuyện gấp thì không thể tự tiện vào triều, do đó cũng rất lâu chưa được
gặp Tào Tháo.
- Tốt lắm. - Tào Tháo gật đầu, đích thân tiễn hai người ra khỏi đại
trướng. Trần Kiểu được sủng ái quá thành ra kinh sợ, liên tục vái tạ, rồi mới
cúi mình đi ra. Đã chắc chắn được một việc lớn trong lòng, Tào Tháo lại
thêm mấy phần tin tưởng vào việc sẽ tiêu diệt được Lã Bố, chắp tay sau
lưng nhìn một lượt địa bàn đóng trại của mình.
Bỗng một toán người cười cười nói nói đang đi lại. Dẫn đầu chính
là Lưu Bị, tiếp theo là Quan Vũ, Trương Phi, Tôn Càn, Giản Ưng đi sát
phía sau. Những người này sau khi yểm hộ Lưu Bị rút lui đều đến chỗ Hạ
Hầu Đôn đóng trại sát đó. Người khác thì cũng thôi, nhưng trong mắt
Tào Tháo từ lâu vẫn chú ý đến Quan Vũ, ông rất yêu quý viên tướng này.
Mọi người bước đến trước mặt Tào Tháo, nhất tề quỳ xuống: - Chúng mạt
tướng tham kiến minh công!
Tào Tháo vội vàng đưa tay đỡ dậy: - Chúc mừng Huyền Đức đã
chiêu tập lại được các bộ tướng cũ, mọi người bình an vô sự là tốt rồi.
Lưu Bị nở một nụ cười, nét mặt vô cùng cung kính: - Đó đều là nhờ
Tào công ban cho đấy ạ! Hiện giờ mạt tướng bộ thuộc đã tụ tập đủ, chỉ là
mất mấy ngàn quân. - Ông ta nói vậy là có ý muốn xin thêm quân.
Tào Tháo đã có tính toán từ trước, nếu lần này có thể diệt được Lã
Bố, thì cũng chẳng cần dùng đến Lưu Bị đồn trú ở Tiểu Bái nữa, sau trận
chiến sẽ đem bọn họ về Hứa Đô, đến khi ấy sẽ điều động thêm binh mã cho
ông ta, cho nên căn bản không đáp lại câu ấy: - Việc chiêu binh tạm thời
không cần vội, đợi diệt được Lã Bố rồi hãy nói.
Lưu Bị cũng rất thông minh, vừa nghe đã hiểu được tám chín phần,
vội nói theo ý: - Tại hạ thân là tướng quân của triều đình, mà lâu nay đóng
mãi ở Tiểu Bái, chưa từng gặp thiên tử, trong lòng rất mong mỏi. Nêu lần
này đông chinh đại công cáo thành, tại hạ rất muốn dẫn bộ hạ theo minh
công về phía tây, cùng bảo vệ Hứa Đô để tròn trách nhiệm. - Biết là không
cách nào chống lại được, thì chi bằng nên dũng cảm đối mặt, đó mới chính
là người thông minh vậy.
