Ngô Đôn, Doãn Lễ quy thuận, vẫn cho bọn chúng thống lĩnh đất cũ. Quan
trọng là không làm loạn thôi, còn lại cho bọn chúng chỉ nghe theo mệnh
lệnh, không cần phải đến triều! - Đó là kế quyền nghi, trước mắt nguy cơ
lớn nhất của ông chính là Viên Thiệu, chỉ cần phá được Hạ Phì, sẽ lập tức
chuẩn bị sẵn sàng để đánh nhau với Hà Bắc, không có thời gian so đo mấy
tấc đất với đám thổ hào ấy làm gì.
Tuân Du, Quách Gia, Trình Dục đều hiểu rõ, đồng thanh nói: -
Minh công khoan hồng!
Tào Tháo quay người lại, nhìn về phía bắc. Viên Bản Sơ, cuộc chiến
của ông ở Dịch Kinh có được thuận lợi không? Còn ta đã có kế phá Hạ Phì
rồi. Ta đang mở to mắt ra để nhìn ông từ một bề tôi của xã tắc biến thành
một bá chủ ở Hà Bắc rồi, tình bằng hữu hai mươi năm cho đến hôm nay ra
nông nỗi này, thật buồn thay! Đau thay! Hận thay! Tuy binh lực của ta còn
xa mới được như ông, nhưng ta sẽ phải nhanh trước một bước! Quân mặc
giáp của ông ở Hà Bắc không dưới mười vạn, còn ta gom bên đông, nhặt
bên tây cũng chưa đầy ba bốn vạn người. Nhưng sau lưng ta còn có thiên
tử, còn có chính nghĩa, còn có trăm họ! Ta sẽ dựa vào chính nghĩa để cổ vũ
sĩ khí, liều mình với mười vạn đại quân của ông! Để xem xem bốn đời tam
công của ông là ghê gớm, hay giống xấu xa của hoạn quan là ta sẽ thắng!
Lão bằng hữu, ta đợi ông đấy. Tào Mạnh Đức đứng sững hiên ngang
trên đẩu cầu Tứ Thủy, mặc cho gió bắc lạnh buốt táp thẳng vào mặt, ông
vẫn nắm chắc chuôi gươm lặng im bất động!
Không chỉ song phương
Trong khi Tào Tháo truyển lệnh nhấn chìm Hạ Phì, ông không hề
biết rằng, cuộc chiến công thành ở Dịch Kinh cũng đã đến thời khắc then
chốt.
Viên Thiệu tập kết quân đội bốn châu ở Hà Bắc, vây chặt thành
lũy ở Dịch Kinh đến mưa không lọt gió không qua, đồng thời ở phía nam
dựng đài cao tới một trượng. Viên Thiệu mình mặc giáp trụ đích thân ngồi
trấn để chỉ huy, nhưng dù ngồi trên đài cao, từ xa nhìn lại thì quần thể kiến
trúc đáng sợ ấy cũng vẫn khiến người ta phải hoa màỵ chóng mặt.
