- Nay Nguyễn Huệ sai Vũ Văn Nhậm truyền khắp thiên hạ mật chỉ phò Lê
diệt Chỉnh do chính tay Bệ hạ viết ra. Vậy Bệ hạ chạy theo Chỉnh khác nào
chạy vào chỗ chết.
Vua Chiêu Thống giật mình hỏi:
- Ở lại với Huệ cũng không được, theo Chỉnh cũng không xong. Vậy phải
làm sao?
Phiên đáp:
- Bệ hạ nên chạy ra Kinh Bắc xuống hịch cần vương chiêu dụ quân các trấn
Cao Bằng, Lạng Sơn, Tuyên Quang rồi đùng sông Như Nguyệt làm hào
chống nhau với giặc Tây Sơn. Nếu quân ta yếu thế thì theo đường Lạng
Sơn chạy sang đất Đại Thanh cầu viện vua Càn Long đem binh sang giúp
tất có thể khôi phục được cơ nghiệp. Thần nay đã răng long đầu bạc không
còn sức theo hầu Bệ hạ. Xin Bệ hạ bảo trọng.
Nói xong Phan Lê Phiên lạy từ biệt vua về nhà. Vua Chiêu Thống liền đem
gia quyến chạy ra Kinh Bắc.
*
* *
Phần Hữu Chỉnh dẫn quân ra cửa Tây thành năm dặm bỗng gặp một đạo
quân Tây Sơn xông ra cản đường, đi đầu là một viên dũng tướng. Viên
tướng ấy vung đại đao lướt ngựa đến hét lên:
