CHUYỆN NHỮNG NÀNG
DANAÏDES
Égyptos và Danaos là hai anh em trai sinh đôi, con của Bélos và
Anchinoé. Nếu lần theo gia phả thì hai anh em nhà này là cháu năm đời của
tổ phụ Zeus và tổ mẫu Io, người thiếu nữ đã từng phải sống dưới lốt con bò
cái trắng nhiều năm sau tới đất Ai Cập mới được Zeus trả lại hình người.
Zeus và Io đã sinh ra bên bờ sông Nile người con trai danh tiếng Épaphos, vị
vua đầu tiên của đất nước Ai Cập (nhưng đó là theo gia phả của người Hy
Lạp còn đối với người Ai Cập thì tổ tiên họ là một con bò thần tên là Apis).
Égyptos trị vì trên đất Ai Cập, còn Danaos trị vì trên đất Libye, một
xứ sở kề bên. Égyptos sinh được năm mươi người con trai còn Danaos sinh
được năm mươi người con gái, và đó là những người con gái tuyệt đẹp.
Nhưng rồi thế nào giữa hai anh em Égyptos xảy ra chuyện bất hòa. Danaos
biết rõ Égyptos đang rắp tâm chiếm đoạt vương quốc của mình, hơn nữa lại
còn muốn cưỡng bức mình phải gả năm mươi người con gái cho năm mươi
người con trai của hắn. Đối với ý định cầu hôn, Danaos và những người con
gái, những nàng Danaïdes
, dứt khoát khước từ. Còn với ý đồ muốn thoán
đoạt, sáp nhập vương quốc Libye vào dưới quyền cai quản của Égyptos thì
Danaos thật khó mà đối phó. Những người con trai của Égyptos bị khước từ
cuộc hôn nhân đã chiêu tập binh mã kéo đại quân sang vương quốc Libye
của Danaos để trừng phạt, Danaos và những người con gái chỉ còn cách chạy
trốn. Được nữ thần Athéna giúp đỡ, ban cho một lời chỉ dẫn, Danaos cho
đóng một con thuyền có năm mươi mái chèo để vượt biển.
Con thuyền của Danaos ra đi. Chẳng rõ trải qua bao ngày lênh đênh
trên biển khơi không biết đâu là bờ và bến, con thuyền dừng lại ở hòn đảo
Rhodes. Danaos và các con gái lên đảo xây dựng một đền thờ nữ thần
Athéna, vị thần đã bảo vệ che chở cho cuộc sống của họ. Họ cũng không
quên dâng cúng nữ thần những lễ hiến tế trọng thể. Song họ cũng không có ý
định sinh cơ lập nghiệp ở hòn đảo này. Họ vẫn lo lắng có một ngày nào gần
đây thôi, những người con trai của Égyptos sẽ đuổi kịp và sẽ gây cho họ
những tai họa khôn lường. Vì thế họ lại quyết định rời hòn đảo sau khi đã
dừng chân lại ít ngày để đi tìm một nơi trú ngụ an toàn hơn, yên tâm hơn.
Nơi đó, theo họ là đất Argolide ở Hy Lạp vốn là quê hương của Io.
