thần ban bố như vậy, Atrée vô cùng sung sướng. Bộ lông Cừu vàng là báu
vật của chàng, chàng hiện nắm giữ nó trong tay. Lai lịch của nó như sau:
Thuở xưa khi còn trẻ Atrée chỉ làm một gã chăn chiên, trong đàn súc
vật dê cừu đông đúc của mình, thế nào một hôm Atrée bắt gặp một chú cừu
con xinh đẹp. Quý hơn nữa, chú cừu ấy lại có bộ lông vàng. Từ xưa đến nay
chưa bao giờ Atrée gặp một con cừu đẹp như thế. Bộ lông của nó vàng rượi,
óng ả, đẹp đẽ vô ngần, nhất là những khi mặt trời chếch bóng, ánh nắng nhạt
của buổi chiều hôm ngả dài trên lưng đàn súc vật đang lững thững về
chuồng, thì bộ lông vàng của chú cừu đó óng ánh hẳn lên, rực rỡ hẳn lên.
Năm đó, Atrée phải làm lễ hiến tế cho nữ thần Artémis; nhẽ ra chàng phải
dâng cho nữ thần bộ lông vàng của chú cừu đó, vì hiến tế cho các vị thần
phải thành kính dâng lên những vật gì quý báu nhất, nhưng Atrée không
dâng cho nữ thần Artémis chú cừu có bộ lông vàng đó. Chàng thay thế bằng
một lễ vật khác, rồi giết con cừu giữ lại bộ lông vàng cho mình. Chàng bỏ
Bộ lông Cừu vàng vào trong một chiếc hòm kín có khóa cẩn thận và giấu kỹ
điều bí mật này, không cho ai biết ngoài người vợ thân thiết của chàng là
nàng Érope xinh đẹp. Đó, lai lịch Bộ lông Cừu vàng là như thế.
Hôm sau trước hội nghị nhân dân, các bô lão công bố lời phán truyền
của thần thánh. Những người đem trình Bộ lông Cừu vàng trước hội nghị
nhân dân lại không phải và Atrée mà là Thyeste. Vì sao lại có chuyện lạ lùng
như vậy? Nguyên do là biết được lời phán truyền của thần thánh, Érope, vốn
tư thông với Thyeste, đã lấy cắp Bộ lông Cừu vàng trao cho Thyeste, và
Thyeste lên làm vua ở Mycènes.
Thất bại, Atrée cầu khấn thần Zeus, xin thần ban cho một điềm chứng
minh chàng là người thắng cuộc, chính chàng và người được thừa kế ngôi
báu ở Mycènes. Thần Zeus chấp nhận lời cầu xin. Thần đảo lại đường đi của
thần Mặt trời-Hélios khiến cho mặt trời bỗng dưng mọc ở hướng tây và lặn ở
hướng đông. Chao, sao mà kỳ lạ quá thế này, một sự việc lạ lùng chưa từng
thấy! Chắc chắn có sự gì đây. Nhân dân Mycènes mời các bô lão và các nhà
tiên tri đến để tường giải sự việc lạ lùng mà theo họ hẳn là một điềm báo
lành ít, dữ nhiều. Cuối cùng những người dân Mycènes biết rằng mình đã
lầm lẫn, lầm lẫn như thần Mặt trời-Hélios đã lầm lẫn đường đi. Họ phế truất
Thyeste và đưa Atrée lên ngôi. Chỗ này có chuyện kể, sau khi Thyeste lên
ngôi, thần Zeus sai thần Hermès xuống báo mộng cho Atrée biết, hãy thách
thức, đánh cuộc với Thyeste trước hội nghị nhân dân: nếu mặt trời mọc ở
hướng Tây và lặn ở hướng Đông thì Thyeste sẽ phải nhường lại ngôi báu cho
Atrée. Chấp nhận lời thách thức ngược đời, Thyeste đinh ninh, chỉ có người
mất trí mới tin được Atrée thắng cuộc. Nhưng sáng hôm sau thật kỳ lạ, mặt
trời mọc ở hướng Tây. Trước hội nghị nhân dân, Thyeste đành chịu thua
