vàng của vị vua Ai Cập Pharaon Amménéme III. Nhà vua này ra lệnh cho
triều đình xây dựng cho mình một cung điện và lấy tên chiếc ngai vàng của
mình - Labyrinthe - đặt tên cho cái cung điện đó, một công trình xây dựng
hết sức công phu, phức tạp, tốn kém.
Theo những tài liệu của các tác giả cổ đại thì có tất cả bốn cái
Labyrinthe:
1 - Labyrinthe ở đảo Crète, theo truyền thuyết do Dédale xây
dựng và nhà vua Minos nhốt đứa con nửa người nửa bò Minotaure
của mình. Cung điện mà nhà khảo cổ học người Anh Arthur Evans
phát hiện được ở Cnossos là một công trình kiến trúc khá tinh vi và
phức tạp. Trong cung điện có tới 800 phòng, phòng nào cũng được
trang hoàng khá lộng lẫy. Người ta đã biết đưa nghệ thuật hội họa và
điêu khắc vào để làm đẹp cuộc sống. Trong lâu đài có xưởng thợ, nhà
ngục, mười tám kho ủ rượu, một hệ thống ống dẫn nước đến các
phòng tắm. Đáng chú ý hơn nữa là đã có một sân khấu với 500 chỗ
ngồi. Các nhà nghiên cứu gần như nhất trí cho rằng cung điện
Labyrinthe trong truyền thuyết về Minos-Minotaure-Dédale là cung
điện này.
2 - Labyrinthe ở Ai Cập, thuộc vùng Fayoum, theo nhà sử học
Hy Lạp cổ đại Hérodote (484-425 TCN) miêu tả có khoảng 3000
phòng, do Pharaon Amménéme III xây dựng vào quãng thế kỷ XIX
TCN.
3 - Labyrinthe ở đảo Samos
, xây dựng dưới triều vua
Polycrate vào quãng thế kỷ VI TCN.
4 - Labyrinthe ở Ý, xây dựng dưới triều vua Porsenna người
Étrusques, ở vùng Chiusi. Đây là một kiểu nhà mồ. Cần nói thêm, có
những kiến giải cho rằng nguồn gốc xa xưa của Labyrinthe là một
nhà mồ lớn ở dưới đất và nằm trong một hang đá hoặc đào khoét một
ngọn núi thành hang rồi xây nhà mồ ở dưới đất. Kiểu nhà mồ này là
của những nhân vật vương giả, xây cất công phu và phức tạp, ra đời
đầu tiên ở Ai Cập. Sau này Labyrinthe không còn chức năng là nhà
mồ nữa. Người ta xây dựng những cung điện, những Labyrinthe,
nhưng vẫn giữ lại cái phong cách cũ: một cung điện có nhiều phòng,
nhiều hành lang, đường đi ở trong cung điện phức tạp.
Ngày nay, Labyrinthe trở thành danh từ chung chỉ những công trình
kiến trúc phức tạp, cầu kỳ, rắc rối mà chúng ta thường quen gọi là mê cung.
Mở rộng nghĩa, nó chỉ là một tình trạng rắc rối, phức tạp hoặc một tình thế
