Achille giết chết chủ tướng Memnon cầm
đầu đạo quân Éthiopie
Thấy tình cảnh quân Troie núng thế như vậy, chủ tướng Memnon
cầm đầu một đạo quân Éthiopie từ một vùng xa xôi có bờ biển dài quanh
năm sóng dữ kéo sang giúp đỡ quân Troie. Chàng là con của nữ thần Rạng
đông-Éos và người anh hùng Tithonos. Cuộc đời chàng kể ra cũng khá gian
truân. Sau khi vua cha qua đời, chàng bị người em ruột là Émathion cướp
quyền thừa kế ngôi báu, nhưng người anh hùng Héraclès trong cuộc hành
trình đi đoạt những quả táo vàng ở khu vườn cấm do ba chị em tiên nữ
Hespérides coi giữ, đã “giữa đường dẫu thấy bất bằng mà tha”, giết chết tên
tiếm vương, trao lại ngai vàng cho Memnon.
Đạo quân Éthiopie dưới sự chỉ huy của chủ tướng Memnon kéo sang
Troie với khí thế hừng hực lửa giao tranh. Quân Hy Lạp phải đương đầu với
liên minh quân Troie-Éthiopie, nhất là với dũng tướng Memnon, quả là
không thể coi thường. Họ biết Memnon có mối quan hệ họ hàng thân thiết
với lão vương Priam và là một vị tướng có sức mạnh và vẻ đẹp sánh ngang
thần thánh. Chính tay thần Thợ rèn-Héphaïstos đã rèn cho chàng bộ áo giáp
và cái khiên cùng với ngọn lao, thanh kiếm để chàng lập chiến công.
Quân Hy Lạp xuất tướng, Achille ra đương đầu với Memnon, nhưng
Achille lại tránh không giáp chiến với Memnon, bởi vì theo điều tiền định
của Số mệnh, nếu Achille giết chết Memnon thì sau đó chàng sẽ bị một mũi
tên của thần Apollon kết liễu cuộc sống. Vậy ai sẽ là người chấp nhận cuộc
đọ sức này? Một ông già tiến lên giương khiên, chĩa lao ra trước mặt đối thủ.
Đó là lão vương Nestor đứng trên chiến xa với dáng vẻ quắc thước hào hùng.
Tuy nhiên làm sao một vị tướng già nua gầy yếu có thể chống đỡ được
những đòn đánh dẻo dai, ác hiểm của một vị tướng trẻ đầy tài năng. Giao đấu
được mười đường gươm, mũi lao thì Nestor yếu thế phải bỏ chạy. Thấy vậy
tướng Paris giương cung bắn một phát. Mũi tên không trúng ông già Nestor
mà lại trúng vào con ngựa trong cỗ xe. Con ngựa bị đau lồng lên kéo vật đổ
cỗ xe xuống đất. Cái chết như đang đổ ập xuống đầu cụ già. May mắn làm
sao, người con trai của cụ, dũng tướng Antiloque kịp thời đến ứng cứu.
Chàng bê ngay một tảng đá lớn có dễ đến hai ba người khiêng mới nổi, ném
mạnh về phía Memnon. Tảng đá bay đi trượt trên đầu Memnon, khẽ quệt
phải chiếc mũ trụ bằng đồng và vàng dày dặn. Nếu như không có chiếc mũ
trụ ấy do thần Thợ rèn-Héphaïstos ban cho thì Memnon đã hồn lìa khỏi xác.
Memnon loạng choạng rồi đứng vững lại được ngay. Chàng đánh trả. Một
