THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 1091

giận tức của bà như cắm phập vào Lý Hồng Tảo, khiến Tảo hoảng hồn bạt
vía, vội quỳ xuống đất dập đầu lia lịa, máu trán chảy ra lênh láng làm hoen
ố cả mặt mũi, miệng không ngót lắp bắp, cố nói lên được mấy lời này:
- Thần… Thần… tội đáng chết! Xin lão Phật gia cho thần một cái chết toàn
thây…!
Bọn đại thần lúc đó đứng cả hai bên, cũng nhất tề quỳ xuống, cầu xin giùm
cho Tảo. Mãi một lúc sau, mọi người mới nghe thái hậu chi lên một tiếng:
- Đứng dậy. Khỉ!
Ai nấy thở phào, hú vía. Lý Hồng Tảo vội dập đầu thêm mấy cái nữa, để tạ
ân, rồi mới lấm lét lui ra.
Về tới nhà, Lý Hồng Tảo đâu đã hết lo. Ngay đêm đó Tảo lẻn tới nhà Thôi
tổng quản và Lý phái giám cúng cho bọn này năm vạn lạng bạc cầu xin hai
tên nói tốt cho mình trước thái hậu.
Chờ cho Lý Hồng Tảo ra khỏi, Từ Hi thái hậu liền mở ngay một cuộc ngự
tiền hội nghị giữa bà và các vị vương gia kể trên. Cao hứng thế nào không
biết Từ Hi thái hậu cho mời luôn cả Từ An tới dự.
Trước khi bắt đầu Từ Hi thái hậu nho lệ ròng ròng rồi cất tiếng trong uất
nghẹn.
Bệnh của hoàng thượng xem ra không thể cứu được thế mà việc lập Tự
hoàng đế (vua kế vị) chưa định xong. Đó là một việc vô cùng trọng đại của
chúng ta. Xin tất cả các vị giúp tôi suy nghĩ giùm xem nên lập ai?
Từ An thái hậu nghe đoạn nói tiếp ngay:
- Đất nước nhờ các bậc quân trưởng. Phổ Luân và Tải Thụ đều đã trưởng
thành, có thể lập làm Tự hoàng đế.
Từ Hi thái hậu nghe xong bất giác mặt biến hẳn sắc, lớn tiếng nói:
- Bà cũng nói trưởng quân, họ cũng nói trưởng quân. Lập xong trưởng quân
rồi thử hỏi hai con mụ già tụi mình có còn đất sống nữa không chứ?
Mấy câu nói của Từ Hi đã làm cho Từ An phát hoảng, từ đó chẳng còn dám
nói thêm lời nào.
Ngừng một lát Từ Hi thái hậu dõng dạc tiếp:
- Bọn người nhà ta lấy chữ Phổ chẳng có đứa nào có thể lập làm Tự quân
được. Theo ý tôi thì thằng con trai lớn của Thuần vương gia là Tải Điềm,