THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 205

đều kéo nhau về đầu quân, chẳng bao lâu binh sĩ dưới trướng của chàng đã
lên tới con số năm, sáu trăm người.
Chàng bèn chọn ngày tốt đặt hương án tế lễ, đem mười ba bộ giáp trụ bày
hàng trước linh vị. Chàng bận đồ tang, quỳ lạy cha và ông, khóc lóc một
hồi hết sức thảm thiết. Rồi một tiếng pháo hiệu nổ vang, Nỗ Nhĩ Cáp Tề hạ
lệnh nhổ trại lên đường.
Thám mã phi báo thành Kiến Châu đã đầu hàng Ni Kham Ngoại Lan từ lâu,
nhưng Lan hiện đóng quân tại thành Đồ Luân bên ngoài Phủ Thuận quan.
Ninh Viễn Bá Lý Thành Lương cho rằng hai cha con đô đốc Giác Xương
An đã chết rồi thì miền Kiến Châu không còn đối thủ. Bởi vậy, Lương thu
thập binh mã rút về. Ni Kham Ngoại Lan, trong chốc lát mà cướp được khá
nhiều thành trì, thường tự phụ chiến công của mình, tha hồ gối cao nằm
khểnh.
Nỗ Nhĩ Cáp Tề do thám biết được mạt đông thành Đồ Luân có một cái eo
núi tên gọi ải Cửu Khẩu. Ải này ăn thông với yếu đạo Kiến Châu. Ải vô
cùng hiểm trở, thực là một nơi có cái thế một kẻ chẹn đường muôn kẻ khó
qua. Chàng sai hai trăm quân tới đóng chẹn cửa ải, chặn đứng đường tiếp
viện của địch. Còn tự mình đem ba trăm quân tinh nhuệ nhất, ngậm tăm
chạy vội tới chân thành Đồ Luân.
Trời đã sang canh ba. Đêm vào khuya, gió lộng, trăng mờ, đối diện cũng
khó thấy mặt nhau. Chàng ngầm sai một đội quân tới đốt cửa nam. Quân
binh trong thành giật mình tỉnh dậy, nghe kêu cháy vội chạy xô ra cả cửa
nam, không lưu ý tới các cửa khác. Chàng thừa cơ xuất kỳ bất ý, đánh lúc
địch chẳng phòng. Cửa đông thành bị phá vỡ, đoàn quân gầm lên mót tiếng
vang động cả thành Đồ Luân, rồi xông vào như nước vỡ bờ. Hai bên ác đấu
trong bóng tối dầy đặc. Quân của Ni Kham Ngoại Lan trong thành không
biết kẻ địch đông hay ít, đâm ra hoang mang hoảng hốt. Nào dân, nào quân,
nào tướng nào sĩ, kẻ nào cũng chỉ còn biết lo chạy tháo thân.
Họ ùn ùn kéo ra cửa tây, cảnh hỗn loạn chưa từng thấy. Ni Kham Ngoại
Lan bạt vía kinh hồn, cũng chẳng dám nán lại, vội đem một tiểu đội vệ binh
lẩn trong đám đông chạy nạn. Lan chạy một mạch, mãi tới miền Cáp Bản
mới dám dừng chân.