THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 798

này đều là người Mãn. Cứ ba năm một nhiệm kỳ, kẻ nào tham lam thì ít ra
cũng phải vớ được vài chục vạn. Chẳng cần nói các vị quan lớn này mà
ngay những chú lính coi kho thôi, lúc mãn nhiễm thế nào cũng kiếm chác
được vài vạn lạng.
Hôm đó, khách mời tới đông lắm. Trong đại sảnh bày đủ bốn mươi thồi
rượu. A cất chén mời khắp cả mọi người. Rượu đến giữa chừng, A nhìn ánh
mặt trời rồi nói:
- Giờ đã tới rồi, xin quý vị tạm đợi cho một chút.
Nói đoạn, A qua vào trong tắm rửa sạch sẽ, thay đổi y phục, mặc áo mãng
bào triều phục, trước hết từ biệt vợ con hầu thiếp ở nhà trong rồi ra nhà
ngoài đứng vòng tay nói mấy tiếng: "Xin cho phép! Xin cho phép!", đoạn
thong dong ngồi xuống, xếp bằng tròn trên giường nhắm đôi mắt lại, tự
nhiên hết thở, chết lúc nào không rõ.
Sau khi Mục Chương A chết, đám quan ngự sử tham tấu tiếp là thượng thư
bộ hộ là Giác Lân ăn cắp của kho. Triều chỉ hạ xuống cách chức của Giác
Lân, phát vãng đi Tân Cương làm lính trấn thủ.
Nếu nói đến tội ăn cắp của kho thì mấy ai coi kho, coi tiền của triều đình
mà thoát được. Giác Lân sở dĩ bị nạn chỉ vì là người thân thích của Mục
Chương A, hơn nữa Lân ăn cắp quá nhiều, đến hai mươi vạn lạng bạc.
Quan lớn ba năm một nhiệm kỳ, binh lính tại nơi đây cũng ba năm một
nhiệm kỳ. Tất cả đều là người Mãn, tuyệt đối không có người Hán. Thảng
hoặc có người Hán nào được làm tại nơi đây thì nhất thiết phải có một viên
quan Mãn tiếng tăm nào đó tiến cử. Mỗi một lính coi kho được phái tới làm
việc bắt buộc phải hiếu kính quan thượng thư cùng quan lang trung ngân
khố người Mãn chừng sáu, bảy ngàn lạng. Đến khí chú lính coi kho rời
khỏi nha môn đi công vụ hoặc nghỉ phép về nhà thì thể nào cũng phải
mướn tiêu sư bảo hộ suốt dọc đường. Trong kinh thành thiếu gì bọn trộm
cướp, tống tiền, thường tụ tập, nhè khi có một chú lính coi kho thuyên
chuyển ra đi, liền đón đường cướp giật bắt cóc rồi giam giấu một nơi, đưa
tin cho gia đình nạn nhân phải đem tiền chuộc, ít ra cũng một, hai ngàn
lạng mới thoát được về nhà với vợ con.
Nếu không có tiền chuộc, bọn chúng giữ chú lính mãi tới lúc quá hạn nghỉ