THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 900

Tường và cô gái út Dung Nhi.
Như thế gia đình gồm có năm người. Trong hai cô gái, thì Lan Nhi là chị,
lúc đó đã mười hai tuổi.
Theo lời bà thái thái Đông Giai thì khi sinh ra cô bé Lan Nhi, bà có một cái
mộng quái lạ. Bà mộng thấy vầng mặt trăng sáng long lanh từ trên trời rớt
xuống ngay bụng. Bà giật mình tỉnh dậy, cảm thấy đau. Hôm sau bà sinh ra
một bé gái, đó là Lan Nhi.
Người Mãn Châu thường coi trọng con gái hơn con trai. Con gái khôn lớn
còn có hy vọng làm hoàng hậu. Vì trọng gái, cho nên các gia đình người
Mãn thường cho con gái ngồi ghế đầu.
Bà Đông Giai đã có cái quan niệm đó do tập quán, nay lại còn có cái mộng
kỳ lạ nọ gây niềm hy vọng, nên càng quý Lan Nhi coi như vàng như ngọc.
Thêm một điều nữa là Lan Nhi mặt mũi lại xinh đẹp hơn Dung Nhi nhiều,
thân hình duyên dáng khôn tả, tính tình ôn nhu thuận theo rất mực. Đã thế,
Lan Nhi còn thông minh hơn người chẳng mấy kẻ dám bì kịp.
Trong số bạn gái chơi thân với Lan Nhi, có lẽ chỉ có một mình nàng là nhà
nghèo, khổ sở nhất, bạn thì mặc nào tơ nào lụa, nào gấm vóc, trái lại nàng
chỉ có vài manh áo vải, vài chiếc quần thô. Tuy vậy, với cái sắc đẹp tuyệt
trần, dù chỉ khoác cái áo dài vải bố màu xanh lá cây, nàng cũng nổi bật hẳn,
không ai dám chối cái giá trị nghiêng nước nghiêng thành của nàng.
Cô gái này giàu ư? Đừng khoe giàu với nàng vì có dát vàng điểm ngọc vào
người, cô cũng chẳng sánh được cặp mắt hồ thu lóng lánh đa tình của Lan
Nhi. Cô gái kia sang ư? Sang cũng chẳng làm cách nào cho cô vẻ quý phái
hơn được cái bộ mặt trái xoan như ngọc như ngà điểm sáng cặp môi son
tươi nở đoá hoa như Lan Nhi.
Lan Nhi có hai cái tật tệ hại hết sức mà mãi tới già nàng cũng không thể bỏ
được.
Cái tật thứ nhất, đó là cử chỉ của nàng quá khinh bạc, kiêu hãnh. Nàng chỉ
cần che miệng cười duyên hoặc vuốt mớ tóc mây lờa xoà bên má một cái,
cũng đủ cho hàng ngàn người mê say như điếu đổ.
Cái tật thứ hai là thích ca những bài ca ngăn ngắn. Hồi nhỏ, nàng được ông
Huệ Trưng cho đi học. Tuy thông minh hơn người, nhưng sách vở có hạn,