Tôi không muốn tiếp tục dây dưa với anh ta về vấn đề này, đành nói
tìm đường quan trọng hơn, rồi sải bước đuổi theo mấy người Tuyền béo ở
phía trước. Đầu Trọc và Tuyền béo dẫn đầu đội ngũ. Hai người dựa vào
không khí tươi mới thỉnh thoảng thổi từ trong kẽ hang ra để phán đoán
đường ra, thành ra cả hai lúc nào cũng nghển cổ, đánh hơi không khí xem
mùi vị thế nào. Đến khi đuổi kịp họ, tôi chỉ vào dòng nước dưới chân, nói:
"Nước ở chỗ này lúc chảy lúc dừng. Chúng ta đi theo dòng chảy, không lo
tìm không thấy đường ra."
"Đúng là tôi không chú ý tới, vẫn là cậu Nhất biết nhiều hiểu rộng."
Đầu Trọc ngồi thụp xuống xem hướng nước chảy, sau đó đứng dậy rồi giơ
ngón tay cái về phía tôi. Tôi khiêm tốn vài câu rồi tiếp tục nói với mấy
người họ: "Mặc dù chúng ta đang ở dưới đáy sông, nhưng nói chung là vẫn
đúng hướng. Chỉ cần tìm được đường ra khỏi nơi này, sau khi lên đến mặt
đất là có thể đuổi kịp đội ngũ phía trước. Trận chiến kế tiếp, không chỉ là
đánh cờ với tự nhiên, mà chúng ta còn phải đối mặt với kẻ địch độc ác có
trang bị đầy đủ. Mọi người nhớ phải cẩn thận, đừng bao giờ để lạc mất đội
ngũ."
Tuyền béo giẫm lên rễ cây, xung phong mở đường. Cậu ta nhảy lên
một chỗ rễ cây vồng lên, giơ quần áo lên vẫy chúng tôi, nói oang oang:
"Đừng có mở hội nghị nữa, chỗ này có hang động do con người tạo ra, mau
đến đây xem xem có phải lối ra hay không."
Nghe nói có đường ra, chúng tôi phần chấn hẳn lên, sải bước lao tới
bên đó. Còn chưa tới cửa động, một luồng không khí tươi mới nhẹ nhàng
thổi tới. Bốn mắt vuốt hình khắc trên cửa hầm, nói: "Đây là chỗ thoát nước
của mỏ quặng, khung chịu lực bằng gỗ. Những thanh sắt hình chữ thập để
cố định giá gỗ đã hoen rỉ hết, nơi này chắc đã có từ lâu lắm rồi, có lẽ không
dưới trăm năm, bên trong có lẽ là một khu mỏ quặng đã bị bỏ hoang, chữ
tiếng Anh khắc trên tấm bia đá đã mờ lắm rồi. Tôi thấy không có gì quá
nguy hiểm. Nhưng mà, không hiểu ai lại đi khai thác mỏ ở chỗ này." Đầu
