"Hoàn toàn là do bà cô tôi trên trời linh thiêng phù hộ," Triệu cóc ngồi
phệt mông xuống nền xi-măng, "Ở tầng dưới thiếu chút nữa tôi đã bị bọn
chúng bắt được. Lúc ấy định quay trở lại theo đường cũ, có ngờ đâu lại
nhìn thấy bà cô tôi mặc quần áo trắng toát đứng ở chiếu nghỉ cầu thang
ngoắc tay với tôi, khiến tôi sợ muốn chết. Chân cẳng mềm nhũn, đổ gục
xuống. Ban đầu tôi cứ tưởng là mình đã chết, đến chỗ âm ty địa ngục rồi.
Về sau nghĩ lại, Địa phủ cũng phải có ánh sáng, nếu không Diêm vương gia
làm việc kiểu gì? Sờ lần cả buổi mới phát hiện nơi đây là một căn phòng bí
mật nằm dưới cầu thang, có cả cơ quan lật ngược lại. Mong ngóng cả buổi
coi như đã chờ được ông đến rồi." Triệu cóc vừa lẩm bẩm bà cô là người
thân yêu nhất của mình trên thế giới này, vừa hỏi ta: "Lão Hồ, ông kiếm ở
đâu ra mấy mấy kẻ đầu trâu mặt ngựa thế. Tôi chưa từng nhìn thấy đám nào
bám dai như đỉa thế bao giờ."
Tôi đáp có lẽ là mớ phiền toái của "Nhất Nguyên Trai", lão họ Tang
kia đã cấp cho tôi điều khản bảo hiểm nhân thọ cả đời gì gì đó, những
người này chỉ muốn tiền tài. Triệu cóc bảo người ta đòi tiền, vậy ông đưa
luôn cho người ta. Sống không tiêu đến, chết chẳng mang theo, sau này
kiếm lại sau có vướng bận gì đâu? Thứ có mạng cầm không có mạng tiêu,
có gì đáng để ông phải tiếc rẻ. Tôi nói, muốn trách thì phải trách điều
khoản ngang ngược, bắt mua ép bán kia kìa. Tôi có nỗi khổ mà không thể
nói với ai, lần này chỉ cần còn sống thoát ra khỏi đây, trước hết quay trở lại
"Nhất Nguyên Trai" một chuyến, nhổ sạch râu ria của lão già họ Tang kia
thì mới có thể hả giận.
"Ông nói thử xem, trong nhà này sao lại phải có phòng bí mật?" Triệu
cóc cầm dầu hoả đèn săm soi khắp nơi. Tôi nhìn quanh một lượt, bên trong
căn phòng này đặt rất nhiều bình thủy tinh bịt kín miệng với đủ các kiểu
dáng, mỗi cái cao ngang thắt lưng, bên ngoài bị mạng nhện chăng kín mít,
không nhìn thấy được bên trong thực chất là cái gì. Trong góc có một cái
làm việc rất dài, trên mặt bàn có một ít dung dịch hóa học, tôi chỉ đọc được
nhãn của một trong số những chiếc bình đó viết là cồn y tế, những bình còn
