Ngày hôm sau, tuy vết thương còn chưa liền miệng song Lạc Văn Giai
vẫn gượng xuống hầm mỏ, phân công đám tù khổ sai thành hai nhóm.
Người già yếu bệnh tật phụ trách xúc quặng vào gùi, những người trẻ khỏe
phụ trách vận chuyển, đồng thời dành một khoảng thời gian nhất định để
nghỉ ngơi. Biện pháp phân công lao động này quả nhiên đã khiến cho năng
suất nâng lên rất nhiều. Đến giờ cơm trưa, mọi người đều được phát nhiều
thức ăn hơn trước, ai nấy đều càng thêm bái phục Lạc Văn Giai. Tuy vẫn
phải làm như trâu như ngựa, nhưng không bị Đầu Sẹo ra uy bằng roi vọt,
tâm trạng của đám tù khổ sai thoải mái hơn rất nhiều. Do cùng hưởng lương
thực được phát, nên những người lười đều lo lắng bị bạn tù trách móc, điều
này còn có hiệu quả hơn đòn roi của Đầu Sẹo nhiều lần.
Mấy hôm sau, lượng khoáng sản của ngục Bính quả nhiên tăng lên rất
nhiều, đám ngục tốt cũng ngầm nhận ra được Lạc Văn Giai là đầu ngục mới.
Song Lạc Văn Giai không hề để tâm đến những thành tựu ban đầu đó, gã lại
đang bắt đầu tính toán làm thế nào mới có thể dẫn các huynh đệ chạy trốn
khỏi cái chốn chẳng khác nào địa ngục này.
Nửa năm trôi qua trong nháy mắt, Lạc Văn Giai dựa vào những “cống
hiến” về mặt nâng cao hiệu quả khai thác quặng, nên không những đã ngồi
vững trên ngôi vị ngục đầu còn mang lại cho huynh đệ mình những đãi ngộ
mà trước đó chưa bao giờ có được, đồng thời cũng được đám ngục tốt tín
nhiệm nên không bị quản thúc một cách nghiêm ngặt. Điều này khiến gã
ngoài những lúc đi làm dưới hầm mỏ ra còn có thời gian học ở Vân gia các
loại tuyệt kỹ của Thiên Môn. Dưới sự dìu dắt hết lòng của lão, Lạc Văn Giai
dần thoát thai hoán cốt, không còn là gã thư sinh yếu đuối ngây thơ Lạc Văn
Giai như buổi ban đầu nữa.
Ngày qua ngày, công việc vẫn cứ tiếp tục. Một hôm, cũng như bao
ngày thường khác, Lạc Văn Giai dẫn mọi người đi vào hầm mỏ. Cùng với
việc khai thác, hầm mỏ đã kéo dài ăn sâu vào trong lòng núi cả hàng trăm
trượng. Phía trên đường hầm được chống bằng cọc gỗ, nhưng do nhiều năm
chưa sửa chữa nên không còn chắc chắn, không ít chỗ đã lỏng ra, Lạc Văn
Giai đã nhiều lần phản ánh chuyện đó với lính canh và quan ngục, nhưng lần
