tôi còn thấy một vài người lặng lẽ thổn thức trong phòng giao dịch của
Ngân hàng First Boston. Tôi đã trải qua ngày “tâm chấn” của sự kiện đó,
chứng kiến cảnh mọi người chạy trong hoảng loạn giống như những chú
thỏ đứng trước đèn pha ô tô vậy. Khi về đến nhà, Alexis - cậu em họ tôi -
gọi đến thông báo rằng người hàng xóm của cậu ta đã chết do gieo mình từ
tầng thượng xuống đất. Điều này không có gì kỳ lạ cả. Nó cũng giống như
Li băng với một khúc quanh lịch sử: nếm trải cả hai sự kiện, tôi nhận thấy
rằng, sự túng quẫn về tài chính còn khiến người ta tuyệt vọng hơn cả chiến
tranh (thử nghĩ xem, khó khăn tài chính và cảm giác tủi nhục có thể khiến
một người tự sát nhưng chiến tranh dù không thể có tác động mạnh mẽ đến
vậy).
Tôi sợ thứ chiến thắng mà người thắng phải trả một cái giá quá đắt: tôi
được minh oan nhưng lại sợ bản thân mình luôn đúng và có một ngày phải
chứng kiến toàn bộ hệ thống vỡ vụn dưới chân mình. Tôi không muốn
mình đúng như thế một chút nào. Tôi sẽ nhớ mãi cảnh Jimmy P. quá cố vào
cuối ngày hôm đó: chứng kiến tài sản của mình đang trên đà tan biến, anh
nửa đùa nửa thật van xin chỉ số giá trên màn hình hãy ngừng thay đổi.
Nhưng khi đó, tôi nhận ra rằng mình không hề quan tâm đến tiền bạc.
Tôi đã có một thứ cảm giác kỳ lạ nhất trong suốt cuộc đời mình, tiếng kèn
trumpet cho biết rằng tôi đã đúng nhưng nó điếc tai đến nỗi xương tôi run
lên. Tôi chưa từng có cảm giác này và sẽ không bao giờ giải thích được với
những ai chưa từng trải qua cảm giác đó. Nó là một cảm giác tự nhiên, có
thể là sự kết hợp của sung sướng, tự hào và sợ hãi.
Và tôi cảm thấy mình được minh oan? Bằng cách nào?
Trong suốt quãng thời gian một hoặc hai năm gì đó sau khi vào học tại
Wharton, tôi đã phát triển được một biệt tài, dù chính xác nhưng hơi kỳ
quặc: đặt cược vào những sự kiện hiếm hoi mà không ai nghĩ có thể xảy ra,
những sự kiện thuộc về Platonic fold (hàng rào Plato) mà các “chuyên gia”
về triết học Plato cho rằng “không thể hiểu được”. Nên nhớ rằng, Platonic
fold là nơi mà hình dung của chúng ta về thực tế không còn hiệu lực -
nhưng chúng ta không hề biết về nó.
