Dan Brown
THIÊN THẦN VÀ ÁC QUỶ
Chương 67
Không thể leo xuống một cách nhanh chóng được.
Trong nhà nguyện Chigi, Langdon lần từng bậc trên chiếc thang cọt kẹt… mỗi
lúc một xuống sâu thêm. Xuống hang quỷ, anh nghĩ thầm. Mặt Langdon hướng
về bức tường, lưng quay về phía hầm mộ, lòng thầm hỏi không hiểu hôm nay
anh sẽ còn phải xông vào bao nhiêu chỗ tối tăm tù túng kiểu này nữa. Mỗi bước
chân của Langdon lại khiến cái thang gỗ như muốn rên lên, và mùi thịt đang
phân huỷ, mùi ầm thấp cùng một lúc ập vào lỗ mũi khiến anh ngạt thở. Không
hiểu lúc này Olivetti đang ở chỗ nào.
Vittoria đang đứng trên miệng hố, đưa cầy đèn xì xuống dưới để soi đường cho
Langdon. Càng xuống sâu, ánh sáng toả ra từ đốm lửa càng yếu đi. Thứ duy
nhất trở nên mạnh thêm chính là mùi hôi thối.
Xuống được mười hai bậc thì Langdon giẫm phải một bậc thang bị mục trơn
nhãy và trượt chân. Anh vội nhoài người về phía trước, hai tay bám chặt vào bậc
thang để khỏi rơi xuống dưới. Vừa nguyền rủa những vết trầy xước trên cánh
tay, anh vừa bám chặt vào cái thang và tiếp tục trèo xuống.
Thêm được ba bậc nữa, Langdon lại suýt ngã, nhưng lần này chẳng có nấc thang
nào bị mục. Thật hãi hùng. Anh vừa đối mặt với một cái hốc trong tường và
trông thấy vô số đầu lâu ngay trước mặt. Cố giữ cho hơi thở đều đặn, anh nhìn
quanh và nhận ra rằng ở độ sâu này thì tất cả các mảng tường đều có những hốc
lõm như thế - hốc nào cũng đầy hài cốt. Trong ánh sáng xanh của đèn xì, cảm
giác như cả một mê cung những hốc mắt trống toang hoác và những bộ khung
xương đang trong quá trình phân huỷ vây chặt lấy Langdon.
Những bộ khung xương trong ánh lửa bập bùng, anh nhăn mặt đầy hài hước,
nhớ lại cách đây đúng một tháng, anh cũng đã trải qua một buổi tối y như hôm
nay. Một buổi tối với những bộ khung xương và ánh lửa bập bùng. Bữa ăn tối
trong ánh nến để gây quỹ cho viện khảo cổ học New York - món cá ngừ sốt
trong bóng của một bộ xương khủng long. Anh là khách mời của Rebecca
Strauss người mẫu một thời, nay là bình luận viên trong chuyên mục nghệ thuật
của tờ Thời báo, một trận cuồng phong với vải nhung đen, thuốc lá, và bộ ngực
được tôn cao đầy khiêu khích. Từ hôm đó Rebecca đã gọi cho anh hai lần.
