THIÊN THẦN VÀ ÁC QUỶ - Trang 473

may bị tàn tật. Nếu Kohler là người bình thường thì hẳn sẽ bị bọn họ tấn công
ngay lập tức. Đã tàn tật thì còn được tích sự gì nữa, Kohler thầm nghĩ. Hay
đúng hơn là người đời vẫn nghĩ thế.
Kohler biết thời gian không còn nhiều, và ông cần phải hoàn thành sứ mệnh của
mình. Rất có thể đêm nay ông sẽ phải chết ở đây nhưng chẳng có gì đáng kể.
Ông sẵn sàng trả giá bằng chính mạng sống của mình. Cả đời ông đã phải chịu
đựng quá nhiều, và một người như Giáo chủ Thị thần Ventresca không được
phép làm hỏng thành quả của ông.
- Thưa ông! - Những người lính chạy vượt lên trước. rồi đứng thành hàng ngang
chắn trước chiếc xe lăn. - Ông phải dừng lại ngay! - Một người lính rút súng
chĩa thẳng vào người Kohler.
Kohler dừng lại.
Rocher bước lên, vẻ hối lỗi:
- Xin lỗi ông Kohler. Chỉ chốc lát thôi ạ Không ai được phép vào phòng làm
việc của Giáo hoàng mà không thông báo trước.
Nhìn sâu vào mắt viên đại tá, Kohler biết là không còn cách nào khác. Tốt thôi,
ông thầm nghĩ. Chúng ta cùng đợi vậy.
Như thể những người lính này đã cố tình bắt Kohler phải dừng lại trước một cái
gương lớn choán cả một mảng tường. Nhìn thấy hình ảnh méo mó dị dạng của
mình, Kohler bất giác lùi lại.
Rồi ngay tức thì, cảm giác căm phẫn dồn nén bao lâu lại bừng bừng dâng lên,
khiến ông thấy tràn đầy sức mạnh đối với kẻ thù của chính mình. Chính những
kẻ này đã tước mất của ông sự uy nghiêm của một con người. Chính vì những kẻ
này mà cả đời ông không một lần được gần gũi phụ nữ… và cũng chẳng một lần
có thể đứng thẳng dậy để nhận những giải thưởng được trao tặng. Chân lý của
các người là gì nào? Bằng chứng đâu? Một cuốn sách chỉ toàn những câu
chuyện ngụ ngôn cổ lỗ sĩ ư? Những lời hứa hão về Phép màu nhiệm ư? Trong
khi khoa học đang từng ngày mang lại biết bao điều kỳ diệu!
Kohler nhìn vào đôi mắt lạnh lẽo của chính bản thân mình. Đêm nay ta có thể
chết trong bàn tay của tôn giáo, ông thầm nghĩ. Nhưng đây đâu phải là lần đầu.
Trong thoáng chốc, Kohler lại thấy mình là cậu bé 11 tuổi, nằm trên giường,
trong biệt thự của cha mẹ tại Frankfurt. Tấm đệm trải giường hảo hạng nhất
châu Âu dưới lưng cậu bé ướt sũng mồ hôi. Chú bé Max cảm giác như đang bị