Hai cô bé bộc lộ tài năng rất sớm và bao giờ cũng giành thế áp đảo ở
những nơi chúng chơi. Năm 1991, Venus được xếp hạng nhất trong số các
bé gái từ dưới 12 tuổi ở giải đấu có tính cạnh tranh cao trong khu vực Nam
California và Serena cũng xếp thứ nhất trong nhóm tuổi từ dưới 10. Nhưng
thay vì cho các con thi đấu trong các giải tennis dành cho học sinh, con
đường dẫn đến các giải đấu chuyên nghiệp, ông Richard lại đưa cả gia đình
tới Florida và đăng ký cho các con tham gia một học viện đào tạo quần vợt
hàng đầu và hai chị em họ đã rèn luyện ở đây trong bốn năm.
Năm 1994, Venus đã đủ khả năng trở thành tay vợt chuyên nghiệp và
Richard đã khuyến khích cô tham gia giải đấu đầu tiên. Cô thắng hiệp đầu
nhưng lại để thua hiệp hai trước hạt giống số hai thế giới. Khi phóng viên
hỏi cô về cảm giác của lần thua này so với những thất bại trước đó, cô giải
thích rằng cô không biết – vì trước đó cô chưa từng thua! Năm sau đó,
Reebok đã ký với Venus một hợp đồng quảng cáo trị giá hàng triệu đô-la.
Cuối năm 1997 cô được xếp hạng thứ 64 trên thế giới. Trong lúc đó Serena
cũng đang tạo dựng tên tuổi cho mình. Năm 16 tuổi, thứ hạng của cô là ở
gần top 100.
Lớn lên cùng nhau, các cô gái luyện tập và chơi cùng nhau. Dù chị gái
Venus luôn ở vị trí thuận lợi hơn nhưng họ chưa bao giờ đối đầu trong một
giải đấu chuyên nghiệp. Rồi năm 1998 hai tay vợt trẻ đã gặp nhau trong
vòng hai của giải Úc mở rộng. Như dự đoán, Venus giành chiến thắng.
“Không vui chút nào khi phải đánh bại em gái tôi, nhưng tôi buộc phải tỏ
ra cứng rắn.” Venus nói sau khi giành chiến thắng trước em gái mình. “Sau
trận đấu, tôi nói: ‘Chị xin lỗi vì buộc phải loại em ra.’ Vì tôi lớn hơn nên tôi
có cảm giác cần phải thắng.”
Chị em nhà Williams sau đó vẫn rèn luyện cùng nhau. Họ đấu đôi cùng
nhau và giành chiến thắng. Khi họ gặp nhau ở vòng cuối của Giải Quán
quân Lipton vào tháng 3 năm 1999, đó là một sự kiện lớn. Đó là lần đầu
tiên hai chị em đấu lại nhau trong một giải quần vợt nữ chuyên nghiệp kể từ
sự kiện hai chị em nhà Watson ở giải Wimbledon năm 1884. Venus nói:
“Với cách chúng tôi chơi, việc chúng tôi gặp nhau ở trận chung kết là
