Tuy vậy, trong thế giới thực hơn, bạn may mắn có ước tính cung và cầu tốt,
nhưng vẫn có thể tính gần đúng được kích cỡ của sự thiệt hại do gánh nặng quá
mức sử dụng công thức sau:
Trong đó,
P=giá cả ban đầu
q=số lượng ban đầu
t=thuế trên mỗi đơn vị
h=độ co giãn giá theo nhu cầu
e=độ co giãn giá cả theo cung ứng.
Công thức này không chỉ đúng cho những loại thuế rất nhỏ (theo phép tính nhỏ,
nó hoạt động trong giới hạn khi thuế tiến dần tới 0) nhưng đưa ra những ước
tính khá tốt cho những loại thuế nhỏ.
Nhìn vào công thức, bạn có thể thấy rằng khi cung hoặc cầu trở nên dễ co giãn
hơn, sự thiệt hại về gánh nặng quá mức tăng lên. Nếu cung hoặc cầu không co
giãn một cách hoàn hảo, mức thiệt hại này chỉ là 0. Trong một sơ đồ, nó giống
như sau:
