TIỀU CÁI
Đương khi đó, bỗng thấy trong rừng liền có một toán nhân mã ước chừng bảy tám
trăm người kéo ra, có một anh hảo hán là Tăng Khôi con thứ tư Tăng Gia đi đầu,
quát lên rằng:
- Lũ bay là quân giặc cỏ làm loạn vũng Lương Sơn, ta đương toan đến để tróc nã.
Nay trời lại rung rủi cho bay đến đây thì thực là tiện lắm. Bay không xuống ngựa
chịu trói ngay đi, còn đợi đến bao giờ nữa?
Tiều Cái nghe nói cả giận, quay đầu lại toan gọi người ra đánh thì đã thấy một
người xông ngựa ra để đánh nhau với Tăng Khôi. Người này nguyên là một người
bắt đầu kết nghĩa từ khi mới đến Lương Sơn, tức Báo Tử Đầu Lâm Xung đó. Lâm
Xung đánh nhau hơn mười hiệp, Tăng Khôi liệu thế không địch nổi, liền cắp giáo
quay ngựa chạy về rừng, Lâm Xung thấy vậy cũng kềm ngựa lại mà không đuổi
theo.
Tiều Cái liền dẫn quân mã về trại để bàn cách đánh phá.
Lâm Xung bàn rằng:
- Ngày mai dẫn binh ra chợ mà khơi đánh, để xem tình hình thực hư thế nào rồi ta
sẽ liệu.
Tiều Cái khen phải mà nghe lời. Sáng hôm sau dẫn cả năm nghìn quân mã, ra khu
đất rộng trước cửa chợ Tăng Đầu, bày thành trận thế gỏ mõ khua chiên mà gọi
đánh.
Bấy giờ trong chợ Tăng Đầu nghe có tiếng trống hiệu nổi lên rồi thấy đại đội nhân
mã kéo ra dàn trận, có bảy vị hảo hán đứng đầu: Khoảng giữa là giáo sư Sử Văn
Cung, phía trên là phó giáo sư Tô Định, phía dưới là con trưởng Tăng Gia tên là
Tăng Đồ, bên tả thì Tăng Mật, Tăng Khôi, bên hữu thì Tăng Thăng, Tăng Sách. Bảy
người này đều nai nịch nghiêm chỉnh, coi rất oai vệ. Giáo sư Sử Văn Cung, lưng
đeo cung tên, mình cưỡi ngựa Thiên Lý Ngọc Sư Tử, tay cầm một cây Thiên
Phương Hoạt Kích, rõ ra một tướng anh hùng.
Khi ba hồi trống trận vừa dứt thì bên Tăng Gia đẩy ra một xe tù ra trước mặt rồi
Tăng Đồ chỏ mắng bọn Tiều Cái rằng:
- Quân giặc cỏ phản bội nhà nước kia, có thấy cỗ xe của ta đó không? Chúng Ta đây
nếu không giết chết chúng bây thì không phải là tay hảo hán, nay ta vớ được đứa
nào là bắt sống đứa ấy để đem nhốt vào xe tù mà mang nộp Kinh Sư, thế mới rõ là
tay Ngũ Hổ ở Tăng Gia. Nếu bay có biết điều thì xuống ngựa mà chịu trói trước đi
thì ta sẽ liệu giảm tội đi cho.
Tiều Cái nghe nói tức giận, múa gươm thúc ngựa thẳng xông ra đánh Tăng Đồ, rôi
các tướng nhất tề cũng xông ra để đánh, đôi bên đánh nhau lộn bậy một hồi, quân
mã Tăng Gia vừa đánh vừa lui vào trong thôn.
Lâm Xung, Hô Diên Chước xung đột đánh theo, sau thấy đường sá hiểm trở không
lối, liền thu binh kéo về trại.
Hôm đó hai bên đánh nhau, đều thua mất nữa nhân mã mà không định được thua ra
