THỦY HỬ - Trang 812

Sáng hôm sau chàng trở dậy, thu nhặt mấy mảnh xương tàn của mẫu thân, bọc vào
một cái áo vải rồi đem đến sau miếu Tứ Châu Đại Thánh mà moi đất để chôn. Chôn
lấp xong rồi, chàng òa lên khóc thảm thương. Được một lát thì nghe trong bụng đói
khát khó chịu, liền khoác khăn gói vác thanh đao rồi tìm đường đi xuống núi.
Đi được một quãnh, bỗng gặp một bọn năm bảy người phường săn cũng đi đến đó.
Bọn săn trông thấy Lý Quỳ máu me be bét ở quần áo thì cùng nhau cả kinh mà hỏi
lên rằng:
- Bác kia có phải là Sơn Thần hay Thổ Địa ở đây mà dám đi lững thững một mình
vậy?
Lý Quỳ nghe hỏi, trong bụng nghĩ thầm:
- "Hiện nay huyện Nghi Thủy đương thưởng tiền để bắt ta, nế nói thực ra, tất là
nguy mất."
Nghĩ đoạn chàng liền đáp rằng:
- Tôi là hành khách qua đường, đêm qua đi tới núi này, vì mẹ tôi khát nước, phải đi
tìm nước về cho mẹ uống. Dè đâu về được đến nơi thì bị hổ ăn mất mẹ, tôi tức mình
lần đến hang hùm, giết chết cả bốn con lớn nhỏ rồi lần vào miếu nằm mãi đến giờ
mới dậy đây.
Bọn phường săn nghe nói cho là không thực, liền đáp lại rằng:
- Bác nói lạ! Một mình bác mà giết nổi bốn con hổ. Đến ông Lý Tồn Hiếu, hay là
ông Tử Lộ phục sinh cũng chỉ đánh được một con là cùng. Như hai con hổ con thì
không kể, còn hai con hổ lớn thì không thể nói chuyện chơi được. Chúng tôi đây
cũng chỉ vì hai con súc sinh ấy mà bị đòn vọt kể biết bao lần. Trên núi Nghi Lĩnh
này từ khi có hai con hổ ấy tới nay ai đã dám đi qua bao giờ. Bác nói lòe chúng tôi,
có khi nào chúng tôi tin được?
Lý Quỳ cười nói rằng:
- Tôi là người ở xa đến đây mà nói lòe các anh để làm gì? Các anh không tin thì tôi
dẫn đi cho mà xem.
Bọn kia hớn hở nói rằng:
- Nếu quả thế thì càng hay lắm rồi chúng tôi xin trọng thưởng cho bác. Nói xong
huýt còi để gọi bọn săn đến.
Một lát thấy bốn năm mươi người, đều vác gậy, móc, gươm, giáo đến rồi kéo nhau
theo Lý Quỳ mà đi lên núi. Khi đi đến hang hổ, quả nhiên thấy một con hổ con chết
ở cửa hang và một con chết ở trong hang, còn con hổ cái thì chết ở bên khe núi và
con hổ đực lớn thì chết ở gốc cây trước cửa miếu Tứ Châu Đại Thánh. Chúng nom
thấy rõ ràng như vậy thì anh nào anh nấy vui mừng, cùng nhau đem thừng ra trói
hổ, khiêng xuống, mời Lý Quỳ nhận tiền thưởng và nhất diện sai báo cho Lý
Trưởng biết.
Bấy giờ Lý Trưởng cùng kỳ mục trong làng đều ra đón tiếp rồi đem tất cả về nhà
một người Đại Hộ trong làng là Tào Thái Công để nghỉ. Lão này vốn là tay Huyện