Dôia mặc váy ngắn và áo lụa đen (loại áo các cô gái bán hàng tại các cửa
hàng bách hóa thường mặc), đội chiếc mũ nhỏ giản dị, ả nhảy xuống xe
buýt, chạy qua đường phố ồn ào rồi đi vào tiệm cà phê " Địa cầu " , một
tiệm cà phê đồ sộ trông ra hai phố.
Ả tìm chiếc bàn chưa có người ngồi, châm thuốc hút, ra lệnh cho cậu bé
hầu bàn đem đến một lít vang đỏ rồi ngồi trước ly rượu đã rót đầy, chống
tay vào hai má.
- Cô bé ạ, bắt đầu nghiệp ngập thế không tốt đâu, - một diễn viên già đi
ngang qua, vừa nói vừa vỗ lưng ả.
Ả đã hút hết ba điếu thuốc. Rốt cuộc, người mà ả chờ đợi thong thả bước
lại gần. Đây là một người đàn ông cau có, rắn chắc, trán hẹp, đôi mắt lạnh
lùng. Bộ ria của gã hơi vểnh lên, cổ áo sặc sỡ ôm chặt lấy chiếc cổ bò
mộng. Gã ăn mặc rất sang trọng, lịch sự. Gã ngồi xuống, chào hỏi Dôia vài
câu ngắn gọn. Gã nhìn xung quanh - một vài người cụp mắt xuống. Đó là
Gaxtông Mỏ Vịt, trước kia chuyên ăn trộm rồi sau gia nhập băng cướp của
Bônô khét tiếng. Trong chiến tranh, gã leo đến chức Hạ sĩ quan và sau khi
giải ngũ thì chuyển sang công việc bình lặng của một kẻ môi giới về những
công việc bí mật và mờ ám.
Đối với Dôia, gã tỏ ra hết sức kính trọng. Khi gặp nhau trong các tiệm ăn
ban đêm, gã kính cẩn mời ả nhảy và hôn tay ả - đó là người phụ nữ duy
