Những biến cố xảy ra trong những ngày gần đây - việc chiếc khí cầu máy
"P. G" tiến công đội tàu chiến Mỹ và việc hạm đội Mỹ đã được lệnh oanh
tạc đảo Vàng - đã làm náo động toàn bộ cư dân trên đảo.
Đơn xin thanh toán tới tấp gởi đến văn phòng. Tiền tiết kiệm rút ra hết khỏi
quỹ. Công nhân hội họp sau hàng rào dây thép gai, không thèm để ý đến
bọn cảnh sát đang đi đi lại lại với vẻ mặt cau có và nghiêm nghị. Xóm công
nhân giống như tổ ong bị quấy rối. Kèn trống nổi lên ầm ĩ, nhưng vô ích.
Mười lăm tên khiêu khích cố gắng hết sức biến sự bất bình của công nhân
thành các vụ ẩu đả về dân tộc, nhưng cũng chẳng ăn thua. Trong những
ngày này, chẳng ai muốn quại nhau chỉ vì mình sống sau một hàng rào dây
thép gai khác.
Kỹ sư Sécmắc cho dán thông báo khắp đảo, vừa đe dọa, vừa mua chuộc.
Nhưng vào buổi sáng hôm trước ngày hạm đội Mỹ trù liệu sẽ tiến công, các
công nhân làm ở giếng mỏ tuyên bố rằng họ sẽ cho hãm các bộ máy phóng
tia và các máy chế không khí lỏng nếu đến trưa hôm đó vẫn không được trả
lương (đó là ngày lĩnh lương), vẫn không gửi cho chính phủ Mỹ một bản
tuyên bố tỏ ý hòa bình và tỏ thiện ý ngừng mọi hoạt động quân sự.
