Cũng vào thời gian đó, người đàn ông tự xưng tên là Piancốp Pítkêvích đáp
xe ngựa che mui kín đến một bãi đất hoang ở khu vực Pêtơrôgrátxcaia. Sau
khi trả tiền, y đi trên hè phố dọc theo bãi hoang. Y mở cửa hàng giậu gỗ,
bước qua sân, rồi theo cầu thang hẹp phía cổng hậu leo lên tầng năm. Y
dùng hai chìa khóa để mở cửa, treo măngtô và mũ lên chiếc đinh duy nhất ở
gian ngoài trống trải, sau đó y bước vào căn phòng mà bốn ô cửa sổ đều trát
phấn đến nửa chừng, ngồi xuống chiếc đivăng rách nát và lấy hai tay ôm
mặt.
Chỉ nơi đây, trong căn phòng biệt lập này (chất đầy các giá sách và các máy
móc vật lý), rốt cuộc y mới có thể đắm mình trong nỗi lo sợ khủng khiếp,
gần như tuyệt vọng, đã làm y rụng rời suốt từ ngày hôm qua.
Hai bàn tay ôm lấy mặt của y run rẩy. Y hiểu rằng mối nguy hiểm chết
người chưa qua đi. Y đang bị bao vây. Chỉ có vài khả năng nhỏ nhoi là có
lợi cho y: trong một trăm thì có chín mươi chín chống lại y. "Mình thật
khinh suất quá, chà, thật khinh suất quá đi mất!".
Y phải cố gắng lắm mới chế ngự được nỗi lo sợ. Thọc nắm tay vào chiếc
gối bẩn thỉu, y nằm ngửa ra và nhắm mắt lại.
Những ý nghĩ nặng trĩu nỗi căng thẳng ghê gớm nay được thư giãn. Một vài
phút nằm bất động khiến y lại tươi tỉnh. Y vùng dậy, rót rượu mađe vào cốc
rồi uống một hơi cạn. Khi làn sóng nóng bỏng dâng lên khắp cơ thể, y bắt
