Ban đêm, ở mạn Đông - Bắc xuất hiện ánh đèn chiếu mò mẫm. Ở cảng, còi
báo động rú lên đầy lo ngại. Lúc bừng sáng, khi biển vẫn còn nằm trong
bóng tối, xuất hiện những dấu hiệu đầu tiên của đoàn tàu chiến đang đến
gần: vài chiếc máy bay lấp lánh trong ánh rạng đông màu hồng, lượn cao tít
bên trên đảo.
Đội bảo vệ đảo nổ súng vào mấy chiếc máy bay đó, nhưng chỉ một lát sau
đã ngừng bắn. Dân cư trên đảo túm tụm lại thành từng nhóm. Cột khói tiếp
tục bốc lên trên giếng mỏ. Tàu vẫn bốc dỡ hàng, - cần cẩu ở bờ biển vẫn
cẩu lên bờ những hòm nặng buộc dây cẩn thận.
Đại dương phẳng lặng trong màn sương mù. Trên trời, chong chóng quay
tít. Mặt trời hiện lên như một quả cầu mờ đục. Và khi ấy mọi người nhìn
thấy những cột khói ở chân trời. Chúng kéo thành một đám mây đen dài
dày đặc về hướng Đông - Nam. Đó là cái chết đang tiến đến gần.
Trên đảo im ắng, dường như cả những con chim đem đến từ lục địa cũng
ngừng hót. Tại một nơi trên đảo, một tốp người chạy túa ra những con
thuyền ở bến cảng, và những con thuyền chật ních vội vã bơi ra ngoài biển.
Nhưng thuyền thì ít, hòn đảo thì phơi mình ra, chẳng có chỗ nào ẩn trốn.
Dân cư trên đảo đứng sững, lặng lẽ. Một vài người nằm úp mặt xuống đất.
Trong lâu đài không thấy động tĩnh gì hết. Những cánh cửa bằng đồng khóa
chặt. Đội bảo vệ đội mũ cao rộng vành, mặc áo bludông trắng thêu chỉ
