Tin tức này làm Garin vui hẳn lên. Trong thời gian qua, y bắt đầu có những
ý nghĩ u ám. Nhỡ Manxép tính toán sai thì sao? Hệt như trong ngôi nhà hẻo
lánh ở khu vực Pêtơrôgrátxcaia trước kia, bộ óc mệt mỏi của y tìm kiếm
những khả năng thoát thân nếu công việc đào giếng mỏ bị thất bại.
Ngày hai mươi lăm tháng tư, Garin quan sát thấy một hiện tượng khác
thường. Từ phía trên, từ chiếc phễu thu khí, thủy ngân chảy ra. Đành phải
ngừng hoạt động của các bộ máy phát tia và giảm việc làm đông cứng ở
đáy giếng mỏ. Các gầu múc đã đi qua lớp nham thạch Ôlivin và bây giờ
đang múc thủy ngân nguyên chất. Theo bảng tuần hoàn Menđêlêép thì sau
thủy ngân là kim loại tali. Còn vàng (nguyên tử lượng là 197,2 và số thứ tự
là 79) thì nằm trên thủy ngân trong bảng đó.
Vậy là không có vàng - tai họa khủng khiếp đó chỉ có hai người hiểu được,
đó là Garin và kỹ sư Sêphe. Lão Manxép khốn kiếp kia đã tính lầm.
Garin cúi đầu. Y chờ đợi mọi chuyện, nhưng không chờ đợi một kết thúc
như vậy... Sêphe bối rối giơ tay ra, ngửa bàn tay lên bắt những giọt thủy
ngân chảy từ phễu xuống. Đột nhiên y nắm lấy khuỷu tay Garin và lôi tới
cầu thang chênh chếch. Khi cả hai đã lên trên, ngồi vào thang máy và bỏ
