Mụ lùi lại và tuyên bố:
- Tất cả đã sẵn sàng!
Bella nhắc lại câu đó và đi ra khỏi phòng. Mụ này quay lại ngay sau đó, tay
nắm hai cẳng con gà trống trắng đang đập cánh.
Mụ ngồi xuống và với mẩu phấn, mụ viết những dấu hiệu xung quanh cái
lò than và cái chậu đồng. Sau đó mụ đặt con gà trống vào trong vòng phấn
và con vật đứng yên, không cựa quậy.
Mụ lại tiếp tục viết, vừa viết mụ vừa lẩm bẩm bằng một giọng trầm, ở cổ
họng, mụ quỳ xuống hai lần, đầu lắc lư để đợi một sự xuất thần nhập định,
tôi cho là như thế.
Thyrza nhìn tôi và nhận ra sự khinh ghét của tôi khi phải ngồi nhìn cái cảnh
nhơ bẩn đó.
- Cái đó không làm ông hài lòng phải không? Đây là kiểu cũ, ông biết
không, rất cũ. Một sự phù phép cho cái chết được truyền từ người mẹ sang
người con gái.
Thái độ của Thyrza làm tôi ngạc nhiên. Mụ không làm gì để tăng thêm ảnh
hưởng tới thần kinh của tôi qua sự biểu diễn ghê tởm của mụ giúp việc.
Hình như mụ thoả mãn trong vai trò của người bình luận.
Bella đưa tay lên lò than và ngọn lửa phụt lên. Mụ ném vào đấy một vật gì
đó, lập tức một mùi tanh lộn mửa bốc lên.
- Chúng tôi đã sẵn sàng - Thyrza nói một lần nữa.
Mụ đi về phía một vật mà tôi cho đó là một chiếc máy thu thanh. Mụ mở
núm máy, xem lại các dây dẫn điện và đẩy máy về phía đi-văng. Mụ cúi
xuống vặn núm, miệng lẩm bẩm:
- Kim bắc - tây - bắc... Độ. Gần như đúng thế.
Mụ cầm lấy chiếc găng tay đặt cẩn thận nó dưới chùm ánh sáng tím của
một ngọn đèn. Sau đó mụ nói với người nằm bất động trên đi-văng.
- Sybil, Dania, Helen, các người được tự do ra khỏi cái xác đã được
