Nghiêm Khắc lại tỏ ra bình thản, không nói toạc móng heo ra, vẫn nói đầy
cảm kích:
– Cảm ơn Bộ trưởng Giả. Càng cảm ơn anh.
Mặc dù cái giá của vụ giao dịch này hơi cao, một khi gật đầu, coi như
mất Bộ trưởng Giả. Mất Bộ trưởng Giả, coi như mất nguồn tài lộc mười
mấy năm qua. Cái mất đi không chỉ là một con người, mà là một cây đại
thụ. Cái mất đi không chỉ là người và đại thụ, mà là vốn liếng tích lũy, gây
dựng mười mấy năm qua. Tài sản, tiền bạc có được thì dễ. Cái khó nhất là
gây dựng quan hệ làm ăn. Coi như mất toi quả dưa, chỉ được hạt vừng.
Nhưng hạt vừng nhỏ bé này lại là thuốc trợ tim đặc hiệu, Nghiêm Khắc
đành phải nuốt nó. Vấn đề ở chỗ, trong quan hệ giữa hai người và sự thay
đổi của mối quan hệ, Bộ trưởng Giả đều nắm phần chủ động, còn Nghiêm
Khắc chỉ là bị động. Bộ trưởng Giả đã bảo giao dịch, thì Nghiêm Khắc
không thể không giao dịch. Nếu không, ngay đến cả vụ giao dịch này cũng
chẳng có. Cái hiểm của Bộ trưởng Giả là ở chỗ đó. Nhưng viên thuốc trợ
tim đặc hiệu này có tác dụng làm thuyên giảm bệnh tình. Giống như chiếc
thuyền đang chìm, nhưng sau khi vứt đi một nửa số hàng hóa, nó lại nổi
lên. Điều này khiến người ta cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Nghiêm Khắc lại
nghĩ, việc đã đến nước này, thôi thì cũng phải gắng gượng lấy sức trước đã.
Còn chuyện sau này, cứ để sau hẵng hay. Mất Bộ trưởng Giả, thì ta lại đi
tìm Bộ trưởng Chân
. Chẳng qua, phải mất thêm ít vốn liếng để gây dựng
và phát triển quan hệ. Xe tới núi, khắc có đường đi. Ông Trời không triệt
đường sống của ai bao giờ. Nghĩ thế, Nghiêm Khắc thấy tâm lý thoải mái
hẳn. Lại nghĩ: Hoặc giả, lưu manh đã tôi thế đấy.
Nghiêm Khắc chấp nhận vụ giao dịch này còn vì một lẽ. Trước đó, gã
cũng vừa có một vụ giao dịch với mụ vợ Cù Lợi. Nghiêm Khắc thông qua
lái xe riêng của mình là Tiểu Bạch khống chế lái xe của Cù Lợi là lão Ôn
nắm rõ hành tung mấy ngày qua của Cù Lợi sau khi bỏ nhà ra đi. Vốn cứ
tưởng là vì người, cuối cùng, té ra là vì tiền. Nếu chỉ vì tiền, hóa ra lại dễ
xử lý hơn là vì người. Cũng giống như mối quan hệ hiện tại giữa gã với Bộ
trưởng Giả và Lận. Nhưng cũng không đơn giản là thế. Hôm ấy, Nghiêm
