mất ngủ. Đêm qua phải lọ mọ đi nhắn điện thoại cho Lưu Nhảy Vọt. Không
nhắn thì không ngủ được. Nhắn xong rồi, lại càng không ngủ được. Ban
đêm mất ngủ, thành ra ban ngày uể oải, đang bực mình. Liền đổ cái bực
mình này lên đầu lão Hình. Lúc đầu, lão ta trợn mắt hỏi:
– Tìm lão ấy làm gì?
Lại bảo:
– Muốn tìm người trong công trường, phải được sự đồng ý của lãnh đạo
chúng tôi cái đã.
Rồi dẫn lão Hình tới chỗ cai thầu Nhiệm Bảo Lương. Nhiệm Bảo Lương
đang ngồi xổm dưới gốc táo trong sân, vẻ mặt hằm hằm. Gã vừa cãi nhau
với đám công nhân đến đây gây chuyện. Bọn họ gây chuyện chẳng vì cái gì
khác, cũng giống như chuyện Lưu Nhảy Vọt đòi treo cổ, vì Nhiệm Bảo
Lương nợ tiền công của họ. Thật ra, Nhiệm Bảo Lương không muốn nợ
tiền đám công nhân, nhưng gã quả thực đang không có tiền. Nghiêm Khắc
vẫn nợ Nhiệm Bảo Lương tiền công trình. Nhiệm Bảo Lương vốn bất mãn
với Lưu Nhảy Vọt. Cái sự bất mãn này không phải bây giờ mới có, mà có
từ hồi nảy sinh hiềm khích về chuyện mua thức ăn cho nhà bếp công
trường. Cũng chẳng phải bắt đầu có từ khi đó, mà là từ 2 năm trước, khi
Lưu Nhảy Vọt nói xấu Nhiệm Bảo Lương sau lưng, cái tức vẫn dồn nén
trong lòng. Mấy hôm nay, Lưu Nhảy Vọt xin nghỉ phép, suốt ngày lén lén
lút lút chuồn ra phố, tưởng gã ta đã học phải thói hư tật xấu gì. Có điều,
Nhiệm Bảo Lương đang bận giải quyết một đống kiện tụng, chẳng thời gian
đâu sờ đến gã ta. Bây giờ, thấy có người lạ đến tìm Lưu Nhảy Vọt, bèn
nhận định lão Hình cũng chẳng phải loại người tốt đẹp gì. Không thèm
nhướng mắt, gã hỏi như lão Đặng hỏi:
– Tìm lão ấy làm gì?
Đã đến nước này, lão Hình đành phải lôi Nghiêm Khắc ra, bảo là bạn của
Nghiêm Khắc. Có tí việc muốn tìm Lưu Nhảy Vọt nói chuyện. Nghe thấy
hai chữ “Nghiêm Khắc”, Nhiệm Bảo Lương thay đổi hẳn thái độ. Đồng
thời, gã cũng cảm thấy chuyện này mơ hồ quá. Một đầu bếp trong công
