TỔNG TẬP TRUYỆN MA CỦA NGƯỜI KHĂN TRẮNG - Trang 860

cô gái thì chưa... dù cho thằng ma da cố kéo chân cô gái để mong được hóa
kiếp.
- Mình làm thằng ma da thất vọng. Mình cải... số Trời?
Ông Tám nói lầm bầm trong miệng làm thằng nhỏ phụ việc nhìn ông chẳng
hiểu gì cả.
Đêm đó ông Tám bày áo quần, vải vóc, dựng con ngựa bên cạnh xấp tiền,
vàng... ngoài ghềnh đá. Con suối bỗng dưng dịu lại. Chắc thằng ma da đang
tò mò muốn biết ông Tám đang làm cái gì.
Ông Tám đốt hai cây đèn cầy, thắp nhang vái với lời lẽ êm ái nhẹ nhàng
của người biết lỗi:
- Ma da... Mày lên đây nhận chút quà mọn của Tám Được này. Rồi uống
rượu... chia tay với tao. Đêm nay mày đi mà. Phải không? Mày đừng trách
tao vô tình với mày. Tao làm chuyện cải mệnh trời vì tao không thể thấy
người ta sắp chết mà không cứu. Nếu tao vì mày mà bỏ đi thì tao không còn
là Tám Được nữa, tao không còn là... thằng người nữa.
Ba cây nhang cắm dưới đất trong chốc lát tàn nhang cong lại. Ông Tám biết
thằng ma da đang nghe ông nói và bằng lòng với lý lẽ của một con người
ngay thẳng. Ông bày rượu ra, kêu thằng nhỏ đem khô nướng ra rồi rót rượu
mời thằng ma da chắc đang lẩn quẩn đâu đây:
- Uống vài ly gọi là tiễn biệt nhé ma da.
Ông Tám uống trước, rót tiếp ly khác đặt xuống đất. Chiếc ly rung nhẹ.
Rượu còn nguyên nhưng thằng ma da đã uống một hớp coi như nó chấp
nhận lời ông chủ lò rèn.
- Tao gửi mày tiền, vàng, quần áo, vải vóc và... con ngựa để mày đi về cõi
âm cho nhanh. Hình như mày cũng bị trễ vài tiếng đồng hồ rồi? Thôi,
xuống suối lấy hành lý của mày để đi cho kịp giờ.
Một mình ông Tám uống hết ba ly rượu gọi là đưa tiễn thằng hàng xóm ma
da. Xong, ông đốt hàng mả, kêu tên thằng ma da để giao nhận. Ông đốt
luôn con ngựa giấy. Và động tác sau cùng là ông dựng chiếc thang giấy từ
mép ghềnh đá bên bờ suối lên bờ. Vừa đốt chiếc thang giấy, ông Tám vừa
nói như lời cầu xin các đấng thiêng liêng cõi trên, cõi dưới:
- Thằng ma da tới lúc phải đi. Lẽ ra có hai nhân mạng thay thế cho nó ở vị