TRĂNG HUYẾT - Trang 824

Đình Nhu vừa đi quành bàn giấy, hướng dẫn Guy tới bộ xa-lông, vừa nói:
- Tôi vừa đọc thấy vào giữa thập niên hai mươi, vị thượng nghị sĩ thân phụ
anh có mang gia đình sang đây săn bắn tại vùng đồi núi tôi thường đi săn -
và người anh cả của anh chẳng may tử nạn tại đó; thật bất hạnh. Người anh
thứ hai của anh, mà tôi tin rằng từng có lý do để trở lại đây nhiều lần, cũng
là tác giả một cuốn sách rất công phu và có thiện cảm đối với lịch sử của xứ
sở chúng tôi.
Ngô Đình Nhu nói tiếng Pháp cực chuẩn nhưng với giọng nghèn nghẹt,
chậm rãi và khó chịu. Guy mỉm cười đón nhận lối vào chuyện cố làm ra vẻ
thân thiện ấy. Vừa đặt người xuống ghế bành, Ngô Đình Nhu châm một
điếu thuốc khác:
- Anh xuất thân từ một gia đình chính khách và học giả, cái đó thuận lợi
cho chúng ta trò chuyện. Monsieur Sherman ạ, có phải đó là lý do khiến
CIA chọn anh để điều tra cách thức chúng tôi đang dự tính đối phó với
những xúc phạm trắng trợn của Phật giáo?
Câu hỏi đột ngột đó dồn Guy vào thế thủ. Trong khi tìm câu trả lời, Guy
nhìn kỹ hơn nét mặt của Ngô Đình Nhu. Là người Việt Nam duy nhất, cho
tới nay, tốt nghiệp thủ thư từ một học viện cổ thuộc lại khó theo học nhất
của Pháp, sau đó về làm việc tại Thư viện Quốc gia Hà Nội cho tới ngày nổ
ra cuộc chiến tranh Việt-Pháp, người em của Tổng Thống Diệm từng có
thời tuấn tú đẹp trai, thần tượng của nhiều tiểu thư Hà Thành. Nhưng hiện
nay, với số tuổi năm mươi hai, da mặt ông tái xám, khô và nhăn trông như
hậu quả của thói quen hút á phiện. Nụ cười của ông lạnh lẽo. Mắt ông long
lanh vẻ lấp lánh khác thường. Và Guy kết luận rằng lời đồn đãi ông ta dùng
thuốc phiện có lẽ không ngoa chút nào.
Guy cũng nói bằng tiếng Pháp, cẩn thận chọn từng lời:
- Thưa ông cố vấn, quan tâm hàng đầu của thân phụ tôi là sự đóng góp của
người dân Virginia trong mọi lãnh vực sinh hoạt của Hoa Kỳ. Anh Joseph
của tôi giới hạn những nghiên cứu có tính hàn lâm của anh ấy vào chuyên
đề Việt Nam thời quá khứ. Cũng như mọi viên chức khác phục vụ trong
ngành ngoại giao tại đây, tôi chỉ quan tâm tới hiện tại của quí quốc. Chúng
tôi chỉ cố gắng cung cấp cho những người hoạch định chính sách ở bên nhà