Cô băng ngang tới Cái chuông.
Anna nằm nghiêng người một bên trong cái bóng của thiết bị, cong
người như một đứa trẻ. Nước da trắng màu tro, mái tóc sậm bạc đi như
tuyết, như thể bị biến thành một pho tượng đá cẩm thạch. Gunther bước qua
miệng khiên và quỳ xuống bên cạnh em gái. Không nói một lời, không biểu
lộ, gã cúi xuống và bế xốc em gái trên tay. Người em gái rũ lả mình đã
chết, gục đầu vào vai anh trai.
Gunther đứng lên, quay lưng lại Cái chuông, và quay đầu bước đi.
Không ai cố ngăn gã.
Hắn biến mất ngoài cửa.
Lisa nhìn chằm chằm vào một dáng người khác đang oằn oại trên sàn
bằng chì của căn phòng hơi. Baldric Waalenberg. Giống Anna, nước da
trắng một cách nhân tạo gần như trong suốt. Nhưng bức xạ cũng đã đốt
cháy hết tóc đê lại cái đầu trọc, thậm chí mất cả lông mi lẫn lông mày. Thịt
cũng bị co đến tận xướng, để lại cho lão một cái dáng bề ngoài giống xác
ướp. Và đôi điều về lão nằm sâu trong cấu trúc xương là…là sai.
Lisa co cứng người, kinh hãi không dám bước tới gần hơn.
Không tóc, cơ thịt teo tóp, đầu lâu méo mó, cứ như tan ra từng phần,
rồi cứng lại. Xương cẳng tay thì xoắn, những ngón tay bị kéo dài ra một
cách kỳ quặc, giống như khỉ đột. Ngôn từ thoái hóa choán đầy đầu óc cô.
— Đưa ông ta ra khỏi đó.
Gray nói đầy kinh tởm, rồi đối diện với Lisa:
— Tôi sẽ giúp cô đưa Painter vào trong.
Lisa chầm chậm lắc đầu, bước lùi lại:
