hậu là Kinh Dương Quân và Cao Lăng Quân. Những nhân vật này dùng
quyền lực như một phương tiện để mưu cầu lợi ích cho bản thân, trong khi
đó Tần Chiêu Vương - vị vua bù nhìn - thì hoàn toàn bị bịt mắt.
Phạm Thư nhận thấy Tần là nước có nhiều thực lực và Tần Chiêu
Vương cũng là vị vua rất có triển vọng nên đã quyết định ở lại nước Tần.
Sau nhiều trắc trở, cuối cùng Phạm Thư cũng được yết kiến Tần Chiêu
Vương. Bằng tài hùng biện của mình, ông chỉ ra cho nhà vua thấy những sai
lầm về mặt sách lược chính trị, đồng thời đưa ra một loạt chủ trương về bộ
máy triều đình, đường lối ngoại giao của đất nước. Ngay sau đó, Tần Chiêu
Vương đã phong Phạm Thư làm tể tướng.
Sách lược ngoại giao Phạm Thư đưa ra chính là "viễn giao cận công"
(giao hảo với các nước ở xa, tấn công các nước ở gần) nổi tiếng sau này.
Mục tiêu tấn công đầu tiên của Phạm Thư chính là nước Ngụy.
Vua Ngụy hay tin nước Tần sang đánh thì vô cùng hoảng sợ. Vua cử
sứ thần là Tu Giả sang cầu hòa với vua Tần. Tu Giả chỉ biết tướng quốc
nước Tần tên là Trương Lộc mà không hay ấy là Phạm Thư.
Hay tin Tu Giả sang, Phạm Thư liền cởi bỏ áo xống, thay bộ quần áo
cũ rách, để tùy tùng ở nhà, một mình đi đến chỗ Tu Giả. Thấy Phạm Thư,
Tu Giả vô cùng bất ngờ, hỏi: "Kể từ khi chia tay, Phạm Thúc vẫn khỏe
chứ?". Phạm Thư đáp: "Cũng tàm tạm!". Tu Giả lại hỏi: "Phạm Thúc muốn
đi thuyết khách ở nước Tần sao?". Phạm Thư trả lời: "Không! Sau khi đắc
tội với tướng quốc nước Ngụy, tôi lưu vong tới đây có đâu dám đi thuyết
khách nữa?". Tu Giả tiếp: "Giờ các hạ làm gì?". Phạm Thư đáp: "Tôi làm
thuê cho người khác". Tu Giả bất giác cảm thấy đôi phần ngậm ngùi, xót
thương nên đã giữ Phạm Thư ở lại dùng bữa. "Không ngờ Phạm thúc bần
hàn đến vậy!" - nói đoạn, Tu Giả sai đầy tớ lấy một chiếc áo choàng lụa ra
tặng Phạm Thư.
Trong lúc ăn, Tu Giả hỏi: "Các hạ có quen tướng quốc Trương Lộc
không? Tôi nghe nói mọi việc hiện giờ đều do Trương tướng quốc quyết
định, sự thành bại chuyến đi lần này của tôi cũng phụ thuộc vào ông ấy. Các
hạ có bạn bè nào quen tướng quốc không?". Phạm Thư đáp: "Chủ nhân của
tôi rất thân với ông ấy, tôi cũng có gặp qua ngài rồi, tôi sẽ tìm cách sắp xếp
cho ngài gặp tướng quốc".
Ngày hôm sau, Phạm Thư tự đánh cỗ xe ngựa đưa Tu Giả đến phủ
tướng quốc. Khi hai người vào đến trước đại sảnh trong tướng quốc phủ,
Phạm Thư nói: "Ngài đợi một chút, tôi vào báo với tướng quốc hộ ngài".
