Bị bóc lột đến tận xương tủy, người dân không đủ ăn, chết đói la liệt
ven đường, góc chợ. Giao Chỉ vốn là quận giàu nhất cõi Giao Chỉ và cả cõi
Lĩnh Nam mà còn đói chết người, thì những quận khác cũng chẳng hơn gì.
Các bộ tộc Việt cũng như dân Thổ Trước đều căm giận quan cai trị. Khắp
nơi lan truyền những câu ca phản kháng. Trẻ con thay nhau hát:
Lũ châu chấu giặc trời
cướp lúa ngô, dân đói
thêm một lũ giặc người
nhắm dân Việt tàn hại,
Này giặc trời, giặc người
quyết cùng bay sống mái!
Những lời ca đó đến tai Tô Định. Tô cả cười bảo, chuyện trẻ con,
không chấp.
***
Trong khi đó, tình hình Giao Chỉ nóng lên từng ngày, đêm đêm khắp
các chiềng chạ, dân chúng tụ tập bàn tán về những chuyện kỳ lạ mới xảy ra.
Chuyện rừng phương bắc bùng cháy dữ dội khi đang mưa rào. Chuyện cọp
dữ xuất hiện ở thành Liên Lâu giữa ban ngày, ngang nhiên bắt đi một viên
quan người Hán. Chuyện những lá cây đa ở gần thành ốc được viết hai chữ
Vua Bà, sáng rực dưới ánh trăng.
***
Sau cuộc gặp giữa chủ tướng Trắc với Lạc tướng Thi cùng các vị đứng
đầu các bộ tộc trong đầm Ao Châu, theo lệnh Trắc, Đô Dương được cử đi
Cửu Chân liên lạc với các đầu lĩnh, qua đất Lão tìm mua voi, tổ chức một
