Ba người đều khen em bé nói phải, bằng lòng kết làm anh em. Họ đặt
lại tên nhau cho dễ gọi, và thi tài để chọn người đứng đầu. Em bé kia ngồi
xuống, cho các anh chất lên vai mười tảng đá bằng cái máng lợn. Em đứng
thẳng dậy, chạy mười vòng xung quanh một đám ruộng to. Mấy anh kia bảo
em khỏe nhất, lại có lời nói khôn, đáng làm người đứng đầu. Anh bẻ gỗ
được xếp thứ hai, anh đóng cọc thứ ba, anh có bàn tay xẻng thứ tư.
Bốn người từ giã đồng bằng, theo dòng sông đi ngược lên nguồn, kiếm
đất làm ăn. Đi nửa ngày thấy có nước sông vọt lên ruộng ầm ầm, cột nước
to bằng năm, bảy người tát một lúc. Bốn người không biết chuyện gì, liền
đến xem. Thấy giữa sông có một người đang khom lưng, há mồm hút nước
phun lên những đám ruộng lúa đang khô nẻ.
Vác đá đến gần hỏi:
- Ruộng hai bên bờ sông này đều là của anh chăng? Đến mùa gặt, chắc
nhà anh thừa nhiều thóc?
- Tao phải phun cho đầy nước vào hai thửa ruộng này, mới được chủ
ruộng trả cho một thúng cơm. Thúng cơm đang để kia.
Anh hút nước lại hỏi bốn người:
- Chứ chúng mày lấy đâu ra cơm ăn, mà đi chơi thong thả rảnh rang
vậy?
Bốn người kia nói lại cảnh khổ và ý định của mình. Anh hút nước
nhảy vọt lên bờ:
- Thế thì chúng mày phải cho tao theo. Tao cũng khổ như chúng mày!
Anh hút nước nhập bọn. Đến chiều, năm người rẽ vào rừng ngồi dưới
gốc cây nghỉ chân. Lại thấy một người đến chỗ có hai cây gỗ to đứng gần
