Diêu Sùng. Một người đồng liêu của Diêu Sùng tên là Triệu Hải vì nhận lễ
vật quý hiếm của người Phiên, nên bị Đường Huyền Tông tống vào ngục tử
tù. Diêu Sùng một mặt thừa nhận Triệu Hải có tội, mặt khác tìm mọi cách
để giải cứu, khiến Đường Huyền Tông rất bực tức. Diêu Sùng không còn
cách nào khác, đã xin nhà vua cho phép mình từ chức về quê làm ruộng,
đồng thời tiến cử Tống Cảnh lên thay chức tể tướng.
Tống Cảnh là một người nghiêm minh, chính trực, sau khi làm tể
tướng, ông dám phạm thượng dâng tấu chương nói thẳng với nhà vua. Ông
trước sau nêu nhiều kiến nghị với vua Đường Nhuệ Tông và Đường Huyền
Tông. Trong thời Đường Nhuệ Tông, ông rất chán ghét các đại thần đưa họ
hàng thân thích lên làm quan trong triều, đã nêu ra chủ trương "Dù là người
có tư cách và học vấn, nhưng phi người tài đều không nhận". Bất chấp cả
sự phản đối và ngăn cản của công chúa Thái Bình, ông quả quyết bãi miễn
hàng nghìn quan chức vô đức vô tài, nên đã bị công chúa miễn chức tể
tướng. Sau khi Đường Huyền Tông lên ngôi, nhà vua nhận thấy Diêu Sùng
và Tống Cảnh là nhân tài biết sử dụng quan lại mới, nên lại phong Tống
Cảnh làm tể tướng. Từ đó, Tống Cảnh vẫn nêu ra nguyên tắc "Lượng tài
nhiệm nhân". Nhằm vào việc những người nịnh hót khi đến gặp vua thường
hay bắt những người xung quanh phải lánh mặt, nên đã nêu ra chủ trương
khi bá quan tấu sự phải có gián quan và sử quan đứng ở bên cạnh. Đường
Huyền Tông rất tôn trọng Tống Cảnh và dùng lễ đưa đón thầy đối với ông,
nhiều kiến nghị và ý kiến của ông đều được nhà vua chấp thuận và thi
hành. Do đó bộ mặt triều chính ngày một thay đổi.
Tống Cảnh trước sau làm tể tướng được 4 năm, ông không khúm núm
trước quyền quý, dốc sức sửa đổi hủ tục, làm việc theo pháp luật và không
mưu cầu lợi riêng. Tương truyền, người chú của ông là Tống Nguyên Siêu
sau khi được đưa vào hàng ngũ quan dự bị, đã nhiều lần đến gặp Bộ Lại xin
được ưu tiên chiếu cố. Tống Cảnh biết việc này đã lệnh cho Bộ Lại không
được vì tư hại công. Theo sử sách ghi chép, theo quy định của triều nhà
Đường, hàng năm các địa phương đều cử người đến báo cáo công tác với
