Tháng 8 năm Đại Nghiệp đầu tiên, Tùy Thang Vương rất khao khát
được thưởng ngoạn phong cảnh xứ nước Giang Nam, nên mặc dù công
trình này còn chưa đào đắp xong, nhà vua đã đáp thuyền từ Lạc Dương
sang Giang Đô, thuyền rồng cao 45 thước, rộng 50 thước, dài 200 thước,
gồm 4 tầng. Tầng trên có chính điện và hai nội điện, hai tầng giữa có 160
buồng đều được khắc nạm bằng hoa văn vàng ngọc. Còn tầng dưới là
buồng ngủ của các hoạn quan và thị vệ, thuyền do 1080 người kéo. Riêng
đoàn thuyền của hoàng hậu có tới 9 chiếc và nhỏ hơn, chỉ có 900 người
kéo. Cả đoàn thuyền của nhà vua và hoàng hậu gồm 36 chiếc. Ngoài ra còn
có hàng nghìn chiếc thuyền lớn rất sang trọng của các cung nhân, công
chúa, ni cô, đạo sĩ, sứ giả các nước, vệ sĩ v v. Đoàn thuyền kéo dài hơn 200
dặm, dọc hai bên bờ sông còn có 200 nghìn kỵ binh hộ tống, võ ngựa khua
vang, cờ xí rợp trời. Thuyền rồng của Tùy Thang Vương đã đi được hơn 50
ngày, mà thuyền của tùy tùng mới bắt đầu xuất phát từ Lạc Dương. Trong
phạm vi 500 dặm nơi thuyền rồng Tùy Thang Vương đi qua, các châu
huyện đều phải cung ứng lương thực, cùng những thứ sơn hào hải vị, các
cung nhân ăn không hết đều đổ đi.
Tháng 7 năm 616 công nguyên, thuyền rồng của Tùy Thang Vương lại
đi Giang Đô lần thứ 3, bấy giờ các nơi miền bắc và khu vực Trung Nguyên
đều đã xảy ra chiến loạn, các đại thần trong triều tới tấp dâng biểu khuyên
ngăn Tùy Thang Vương hủy bỏ chuyến du ngoạn, nhà vua tức giận bèn ra
lệnh đem những người này ra giết sạch. Sau khi đến Giang Đô, Tùy Thang
Vương ra lệnh cho tổng quản Dương Châu Vương Thế Xung tuyển chọn
mỹ nữ ở xứ Giang Hoài vào cung, tất cả gồm hơn 100 người, nhà vua mỗi
ngày bắt các mỹ nữ luôn phiên hầu hạ, suốt ngày đắm chìm trong tửu sắc.
Do thi hành chính sách tàn bạo, nên Tùy Thang Vương lên ngôi chưa được
mấy năm, mâu thuẫn xã hội ngày càng thêm gay gắt, nguy cơ chính trị càng
khiến các nước xung quanh nhăm nhe nhòm ngó..
Ngày 17 tháng 3 năm 618 công nguyên, Tả đồn vệ tướng quân Vũ
Văn Hóa phát động cuộc đảo chính, khi dẫn quân xông vào trong cung
