một trận tơi bời, Tào Tư phải rút kiếm tự sát. Còn bên kia, Hạng Vũ đang
đánh trận nào thắng trận ấy, khi được tin Thành Cao đã thất thủ, vội kéo
quân trở về rồi hai bên đối trận nhau ở Quảng Võ, bấy giờ Hạng Vũ cho áp
giải cha của Lưu Bang ra trước trận, khuyên gọi Lưu Bang đầu hàng, bằng
không thì sẽ giết chết Lưu Thái Công. Lưu Bang lớn tiếng đáp rằng: "Hai
chúng ta đã từng là anh em, cha của tôi cũng là cha anh, nếu anh muốn giết
cha anh để nấu canh thì hãy cho tôi xin một bát nếm thử". Hạng Vũ thấy
dọa không nổi, bèn bắn một mũi tên làm Lưu Bang bị thương, Lưu Bang
dặn quân Hán giữ vững trận địa, rồi lui về Thành Cao dưỡng bệnh. Lúc
này, Hàn Tín và Trương Nhĩ đã thu được toàn thắng ở đất Tề, còn Bành
Việt cũng đã cắt đứt được đường vận lương của quân Sở, Hạng Vũ đang
tiến thoái lưỡng nan, thì thấy Lưu Bang cử Lục Giả đến xin cầu hòa, yêu
cầu thả cha và vợ của Lưu Bang về. Đồng thời kiến nghị lấy hào sâu làm
biên giới, phía tây thuộc Lưu Bang, phía đông thuộc Hạng Vũ. Hạng Vũ
nhận lời rồi thả người về. Nhưng nào ngờ đây là kế hoãn binh của Lưu
Bang, quân mã của Hạng Vũ bị vây khốn ở Cai Hạ. Hạng Vũ đã mấy lần
phá vây đều bị thất bại. Ngu Cơ vợ của Hạng Vũ tuy theo chồng nam chinh
bắc chiến, nhưng chưa thấy trận ác chiến nào rùng rợn như trận Cai Hạ.
Vào lúc chập tối, nàng thấy chồng mũ giáp nhuộm đầy máu trở về, liền vội
vàng bày tiệc rượu, nhưng Hạng Vũ chẳng thiết ăn uống gì, rồi lên giường
ngủ. Vào lúc nửa đêm, bỗng nghe tiếng hát nước Sở thảm thiết, thê lương,
bay theo gió vang vọng khắp đại doanh quân Sở, tiếng hát ấy nỉ non như
khuyên nhủ, như than khóc, lúc xa lúc gần, gợi cho Quân Sở nỗi nhớ quê
nhớ nhà da diết, họ tới tấp rủ nhau bỏ trốn, các đại tướng Hạng Bá, Chung
Ly Vị, Quý Bố v v, cũng đều bỏ đi cả. Trong tiếng hát ấy, Hạng Vũ thẫn thờ
bước ra ngoài trướng, bấy giờ chỉ còn lại 800 binh sĩ trung thành đang bảo
vệ quanh trướng, con ngựa Ô Truy cứ hí lên như xé, ngoảnh đầu nhìn vào
trong trướng thấy nàng
Ngu Cơ, người vợ thủy chung của mình đang đứng bên ngọn đèn dầu
le lói, Hạng Vũ lòng dạ rối bời, đau đớn. Nàng Ngu Cơ thấy chồng như vậy
bèn rút kiếm ra vừa múa vừa hát, rồi tự sát.
