Hạng Vũ rất thông minh, nhìn qua là biết, nhưng cũng chỉ học qua loa, chứ
không chịu đi sâu nghiên cứu.
Hạng Lương vốn người Hạ Tướng, nhưng vì đánh chết người, nên hai
chú cháu phải chạy trốn đến sống ẩn cư ở đất Ngô Trung quận Cối Kê,
thanh niên địa phương thấy họ biết chữ nghĩa và võ nghệ đều đến làm quen,
Hạng Lương lại dạy họ học binh pháp và võ nghệ. Một hôm, Tần Thủy
Hoàng xuống miền nam thị sát đi qua Ngô Trung, dân chúng địa phương
đều kéo nhau ra xem, Hai chú cháu Hạng Lương cũng đứng trong đám
đông, khi đội danh dự của Tần Thủy Hoàng đang rầm rộ đi qua trước mặt,
Hạng Vũ liền buột miệng nói: "Chúng ta cũng có thể thay thế người này".
Hang Lương nghe vậy sợ đến tái mặt, vội lấy tay bịt miệng Hạng Vũ khẽ
nói: "Đừng có mà nói bừa bãi, người ta tố giác thì sẽ bị giết cả họ đó".
Cũng vào năm đó, Trần Thắng và Ngô Quảng phát động khởi nghĩa, Hạng
Lương cho rằng thời cơ báo thù đã đến, hai chú cháu cùng giết chết quận
thú Cối Kê, rồi triệu tập 8 nghìn đệ tử ở Ngô Trung nổi dậy chống lại triều
đình nhà Tần.
Hai chú cháu dẫn 8 nghìn đệ tử vượt qua sông Trường Giang đánh
chiếm được Quảng Lăng, rồi vượt sông Hoài tiến lên miền bắc. Trên đường
đi đã thu nạp một số lực lượng chống Tần của Lưu Bang, Anh Bố, Lã Thần,
Trần Anh v v, khiến số quân tăng đến bảy tám mươi nghìn người. Hạng
Lương còn đón cháu của vua Sở đến xưng làm Sở Hoài Vương, rồi mở một
trận kịch chiến với quân Tần ở Định Đào, Hạng Lương bị thua to rồi chết
trận, Hạng Vũ và Lưu Bang đành phải rút quân về trấn giữ ở Bành Thành.
Tướng Tần Chương Đan đánh bại xong quân Sở, lại ngược lên hướng bắc
tiến đánh Triệu Yết, Triệu Yết chống đỡ không nổi vội cầu cứu với Sở Hoài
Vương, nên Tống Nghĩa và Hạng Vũ được cử đi cứu.
Tống Nghĩa là một tên hèn nhát, khi thấy thanh thế quân Tần quá lớn
mạnh, hắn chỉ lo chốt giữ ở An Dương chứ không chịu tiến lên, Hạng Vũ
nói với Tống Nghĩa rằng: "Cứu binh như cứu hỏa, quân Tần bao vây Cự
