buồn bã nhưng chàng không hề sợ hãi. Chàng quyết tâm chứng minh cho
kẻ tự cho mình là khỏe mạnh kia thấy rằng trên thế giới này còn có rất
nhiều người tài giỏi hơn hắn ta. Chàng muốn dạy cho hắn ta một bài học
nhớ đời. Đến nơi, chàng nhìn thấy cửa của sân cung điện mở rộng, phía
trên cao là bàn thờ thần Dớt đang nghi ngút khói và trên ngưỡng cửa có hai
người hầu mỉm cười tiếp đón chàng với vẻ ân cần và đưa chàng vào tắm
trong một nhà tắm sạch sẽ, sáng láng. Những nữ hầu gái trong lâu đài tắm
rửa và xức đầu thơm cho chàng tráng sĩ trẻ tuổi đẹp trai và mang đến cho
chàng bộ quần áo mới rất đẹp. Đây chính là tập quán và nghi thức tiếp đón
khách trong nhà của đức vua. Sau đó, họ dẫn chàng vào một đại sảnh và
bảo chàng đi đến chỗ những chiếc ghế đặt ở giữa bốn cột chống nhà bên
cạnh lò sưởi.
Cerceyon đang ngồi trên bàn ăn uống thỏa thích, xung quanh hắn ta là đám
đồng đảng hung dữ kẻ nào cũng to lớn, lực lưỡng và có mái tóc màu đỏ.
Tuy nhiên, Cerceyon có thân hình to lớn nhất trong số đó. Hắn ta chào đón
Theseus theo phép lịch sự và yêu cầu người hầu mang bàn đến cho chàng.
Khi Theseus dùng bữa xong, chàng bắt đầu nói với những người ở đó
chàng là ai và đến đây với mục đích gì. Theseus nói với Cerceyon rằng
chàng đã đi bộ từ Troezen đến đây và đang trên đường đến lâu đài của đức
vua Peleus (cha của Achilles) ở phía bắc. Chàng nói như vậy bởi vì chàng
không muốn tin mình đang đến Athen truyền đến đó trước khi chàng có
mặt trong kinh thành. Cercyon tròn xoe mắt vì ngạc nhiên và hỏi lại:
- Tráng sĩ đi bộ từ Troezen đến đây thật sao? Thế tráng sĩ có gặp hoặc nghe
nói về người đàn ông đã giết chết kẻ canh đường và người bẻ cong cây
thông, rồi đá tên Scrion xuống biển không?
Đáp lại câu hỏi của hắn ta, Theseus chỉ nói mỗi một câu:
- Tôi đã đi nhanh nhưng tin tức còn bay nhanh hơn.
- Ta biết tin đó là do người có khả năng nhìn xa nói lại với ta. Anh ta đang
ở đây, ở trong góc kia kìa.
