Andrew Lang
Truyền thuyết về thành Troy và Hy Lạp
ĐẶNG THỊ HUỆ Biên dịch
CHƯƠNG V
Huy hiệu chiến thắng
Ngày tháng trôi qua, Theseus cùng cha mình cai trị đất nước trong hòa
bình. Những người con trai của Pallas đã bị đánh bại nên không còn kẻ nào
dám có ý định cướp ngôi. Tiếng tăm và công trạng của Theseus lan truyền
đến khắp mọi nơi trên đất nước Hi Lạp. Những vị chỉ huy của các thành
phố nhỏ trong nước đều đến cầu xin Theseus trở thành thủ lĩnh và đức vua
của họ. Họ mong muốn khi có kẻ thù đến xâm lược, Theseus sẽ chỉ huy lực
lượng của họ đánh đuổi kẻ thù. Họ tôn vinh Theseus là tráng sĩ vĩ đại và
dành chọ chàng một sự kính trọng mà không phải vị vua nào cũng có được.
Thậm chí họ còn bỏ một khoản tiền lớn để củng cố lực lượng quân đội, xây
dựng tường thành và cung cấp tàu thuyền cho Athen bởi lúc đó Athen
không có lực lượng hải quân Không ai là không ngưỡng mộ tài năng và
lòng dũng cảm của chàng Theseus. Có những người lớn hơn chàng đến
chục tuổi hoặc hơn thế cũng cúi đầu tỏ lòng kính trọng trước vị hoàng tử trẻ
đầy tài năng. Athen từ một thành phố nhỏ không được nhiều người biết đến
thì nay bắt đầu trở nên nổi tiếng. Tất cả đều là nhờ công lao của Theseus.
Theseus không hề tỏ ra kiêu căng, chàng đón tiếp các vị chỉ huy một cách
lịch sự khiêm tốn và hứa sẽ thực hiện những gì họ đề nghị. Chàng hiểu hơn
ai hết tầm quan trọng của việc mở rộng thêm quan hệ, kết giao thêm bạn bè
và đồng minh. Chàng không hề biết rằng, sau này chàng được cử đi với tư
cách là một phần đồ cống nạp cho đức vua Minos của Crete. Đây là quy
định bất thành văn: cứ chín năm một lần người dân thành Athen phải nộp
đồ cống tiến cho đảo Crete.
Mặc dù nhìn từ ngoài mọi thứ có vẻ rất bình yên và hạnh phúc, tuy nhiên
Theseus luôn có cảm giác rằng vẫn có điều gì đó không ổn mà chàng chưa
phát hiện ra. Đánh thắng những kẻ phàn bội là một thắng lợi lớn nhưng
