Vì lẽ gì ta phải bay lên các vì sao?
Bởi ta là hậu duệ của các loài linh trưởng đã chọn hướng tới ngọn đồi bên cạnh.
Bởi ta sẽ không sống ở đây mãi mãi.
Và bởi các vì sao đang vẫy gọi ta đến những chân trời mới.
– JAMES VÀ GREGORY BENFORD
8.
ĐÓNG TÀU LIÊN SAO
T
rong phim Passengers (Người du hành), Avalon – con tàu liên sao tối tân sử
dụng động cơ nhiệt hạch mạnh, đang trên đường đến Homestead II – khu định cư
tại một hành tinh xa xôi. Lời quảng cáo di dân nghe rất hấp dẫn. Trái Đất đã già
cỗi, mệt mỏi, quá tải dân số và ô nhiễm. Tại sao không tạo dựng một khởi đầu
mới trên một thế giới hấp dẫn khác?
Suốt hành trình kéo dài 120 năm, các hành khách được đặt trong trạng thái “ngủ
đông”, cơ thể họ đông cứng trong các kén. Khi đến nơi, Avalon sẽ tự động đánh
thức 5.000 vị khách trên tàu. Họ sẽ “sống lại” từ trong kén, tinh thần sảng khoái
và sẵn sàng để xây dựng cuộc sống mới trên một quê hương mới.
Tuy nhiên, giữa chuyến đi, một trận bão thiên thạch nổi lên, xuyên thủng thân tàu
và gây hư hại động cơ nhiệt hạch, khiến hàng loạt sự cố xảy ra. Một hành khách
thức giấc sớm, khi hành trình còn 90 năm nữa mới tới nơi. Anh cảm thấy cô đơn
và chán nản với ý nghĩ phải rất lâu sau khi anh qua đời thì con tàu mới cập đến
đích. Buồn chán vì không có người bầu bạn, anh quyết định đánh thức một cô
bạn đồng hành xinh đẹp. Vậy là hai người yêu nhau. Nhưng khi phát hiện ra anh
đã cố ý đánh thức mình sớm gần một thế kỷ và chính cô cũng sẽ chết giữa vùng
tăm tối liên hành tinh, cô rất tức giận.
